—41小时55分钟43秒

戴森球计划进展顺利，多家厂商踊跃参与，我对此感到非常满意。这些研究员展现了令人惊讶的潜力，未来还有许多进步空间。当我回到原本的平行宇宙后，新型科技机械的研发工作可以放心交给他们。

“副所长。”一位研究员走过来，似乎准备去洗手间，顺便搭话。

“怎么了？”

“其实您可以去处理您的下一个任务了。我听所长说您很忙，对吧？这里交给我们吧，不必亲自监督了。”他自信地说道。

“是吗……好吧，我相信你们。加油！”

“嗯！”他说完便离开了。

但说实话，我对接下来的任务并没有明确方向。或许可以询问千夜的意见。我来到所长室，轻轻敲门。

“进来吧。”千夜的声音从里面传来。

“唔，你现在有空吗？”我走进房间，打开智能手环。

“算是吧。”她抬头看了看文件和屏幕，对我点了点头。

“我计划在戴森球制作期间开展下一项任务。你知道有什么专门研究天外文明的机构吗？”

“倒不是没有。我想...你应该找的是CSETI，即外星智慧生命研究中心，位于美国马里兰州拉戈。不过我们与他们没什么直接联系，但联合国应该有，你有总理给的联合国特别许可证吗？”

“嗯……应该有的，谢谢你，千夜，我去那里看看。”

“路上小心。”她提醒道。

“好的。”我向她道别后，快步前往车库，驾驶超音速巡航车直奔美国马里兰州。

这里被称为“自由之州”，拥有开放的政策，因此得以建设研究外星生命的机构。我将巡航车降落在偏僻处，用迷彩布与雷达干扰器隐藏后，步行前往外星智慧生命研究中心。

在入口处，我出示了联合国特别许可证。守卫核实后通知内部人员，很快便让我进入。

“初次见面，你就是空凌，对吧？”一位身穿黑色大衣的中年女性从大门内走出。她戴着墨镜，高跟鞋踏出有力的节奏。

“是的。”我回答。她示意我跟上，带我来到宾客接待室。

“要喝点咖啡吗？”她脱下墨镜，这才让我注意到她的金色瞳孔和厚重的眼线。

“恭敬不如从命。”我说道。她用咖啡机泡了两杯咖啡，递给我一杯。

“自我介绍一下吧。我是卡迦雅，外星智慧生命研究中心的总理。那么，说说你的来意吧。”

“好的，那我就直说了。首先，你们有关于苏美尔文明的记录，对吧？而且我猜，与他们通讯的方式或许也掌握了一些？”

“部分正确。我们确实有关于苏美尔文明的文献、资料与坐标，但通讯方式是被动性的。”卡迦雅端起咖啡轻啜了一口。

“这样啊……为了核实历史，你能说明苏美尔文明从入侵地球到离开的完整历程吗？”我问道，试图确认这个平行宇宙的情况是否与我熟悉的历史一致。

“当然可以。苏美尔文明约在公元前4500年开始，他们最初因利益驱使，采集地球资源如黄金与稀有金属。在获取足够资源后，他们离开了地球。不过，他们的遗迹遍布美索不达米亚地区，因此我们能够从中获取大量文献与考古资料。”她顿了顿，又喝了一口咖啡。到目前为止，她描述的历史与我原本宇宙的情况一致。

“好的，那接下来是中期了对吧？” 

“嗯，在大约10年前，苏美尔文明再次浮现在人类文明之中。这次，他们并非想获取资源，而是想与人类文明展开横跨太阳系的合作。最主要的目的是，他们在进入恒星文明不久后，不幸遇到了入侵者，不幸中的大幸是，入侵者只掠夺了资源与科技，当然还有无数条生命，但入侵者并没有占领苏美尔文明的星球。于是，从那之后，苏美尔文明获得了教训，非常注重于科技的发展”

“然后，他们就发现到还有残留在地球上的通讯手段，认为盟友越多越好，决定和人类文明合作，一起进步对吧？” 我接话，毕竟这里是最重要的一点，要是不吻合，就等于白跑一趟了。

“是的，不过照理来说...这应该是机密，并没有被泄露出去吧？” 卡迦雅有点诧异地看着我

“我多多少少有一些情报管道的，不过这资讯除了我，没多少人知道” “好的，那中期呢？”

“嗯，大约10年前，苏美尔文明再次出现于人类视野。这一次，他们的目标不再是资源，而是寻求横跨太阳系的合作。他们在刚进入恒星文明阶段时，遭遇了一场入侵。虽然未被占领，但损失惨重，包括资源、科技，甚至无数生命。这场教训促使他们更加注重科技发展。”

“所以，他们发现了遗留在地球上的通讯手段，认为需要更多盟友，才决定与人类合作，对吧？”我追问。

“是的，不过……这些信息应该是机密，未被泄露才对。”卡迦雅有些惊讶地看着我。

“我通过一些情报渠道了解到的，但只有少数人知道。”我解释道，但实际上我依照在之前所在的平行宇宙发生过的事，把它完整并简短地叙述出来而已。

“这样啊……所以你是想要通讯装置？”

“不，我无意占有。只是希望你们代为发送一些信息。”

“可以。具体是什么信息？”

“我们希望与苏美尔文明展开合作，并计划着制造戴森球，有机会的话，可以一起开发虫洞跃迁装置，以此深化联系。双方目标是共同迈入恒星文明。具体内容可由你们斟酌措辞。”我说道。她点头记录下我的话。

“好的，就这些吗？”卡迦雅问。

“是的。另外，这是双方保密协议，请过目并签署。”她阅读协议后签下名字。

“最后，我有个问题。”

“请说。”

“你说的，都是真的吗？” 卡迦雅仍然不太相信联合国和时空研究所的计划。

“我从不对更高阶的外星文明撒谎。我们人类文明的未来注定朝此方向发展，这也是为避免重蹈苏美尔文明的覆辙。”

“明白了。我会尽快发送信息。另外，提醒你一件事，最近火星文明的动向有些异常。你们的研究动静不小，务必留意。”

“火星文明吗？好的，谢谢提醒，我会留意的。那么，再见。”我道别后离开研究中心，乘上巡航车返回时空研究所。

–40小时51分钟29秒

“任务完成了？”千夜问我。

“以现在的能力范畴，算是完成了。这里的进度怎么样？”

“很顺利，许多工厂已经开始着手制造所需的引擎、芯片、齿轮和机械等等。”

“那就再好不过了。接下来我会去见小灰人一下，你有空跟来吗？”毕竟这事也需要千夜的帮助。

“嗯，有空。”千夜再次看向电脑屏幕回答，我也没多说，便叫她跟我一同前往纱奈所在的幼儿园。因为往返时间不长，千夜选择驾车过去。

“其实你不怎么有空吧？”我开口问。

“如果是单纯空出两小时左右，还是可以的。”千夜解释。

“这样啊，要注意身体，别累垮了。”我叮咛她。

“你才是。”

“哈哈。”

在轻松的氛围中，我们抵达了纱奈工作的乐天幼儿园。一位老师看到我们后，便走进幼儿园通知纱奈，不久，她便匆匆迎了出来。

“幼儿园的工作变得忙碌了吗？”千夜率先问道。

“算是吧，不过不成问题。最近招聘了一些人手，我倒是可以卸去清理工作的负担了，在某种意义上算是好事。”纱奈轻松地说。

“抱歉啦，把小灰人托付给你们，果然还是添麻烦了。”我不好意思地说道。

“没事啦，他们都很听话，有时还会和其他孩子玩耍呢。”

“这样啊……能带我见见他们吗？”

“当然可以，走吧！灰灰，空凌他们来了。”纱奈雀跃地带领我们，走到小灰人住的房间。打量一下，与之前相比，他们看上去健康许多，显然纱奈照顾得很周到。

“你们好，我今天来这里是有事想要和你们商量。”我坐下来说道。

“呃，我需不需要回避一下？”纱奈有些犹豫地问。

“没事，你待在这里不会造成麻烦。”我告诉她

“哦，好吧”

［是什么需要商量的事？］

“在这之前，你能将心灵沟通的能力同时传达给我和千夜吗？”

［可以，听得到吗？两位？］

“听得到。”我和千夜异口同声回答。

“好，那我开始进入正题了。我们已经开始研究制造戴森球，但目前只能做出个半成品。”

［戴森球……就是你们人类所谓的恒星能量获取装置吧？］

“是的。研究进展顺利，但由此衍生了另一个研究方向——虫洞跃迁装置。”

［很抱歉，我们并不是母星的科学家，对装置的结构几乎不了解。］

“其他来到地球的小灰人科学家已经不在了？”千夜问道，语气微沉。

［……是的。］

“冷静点，千夜，现在不是与联合国对抗的时候。”我注意到她握紧拳头，连忙劝道。

［空凌说得对。过去的事已经成为历史，我们能做的只有反思，并避免历史重演。来到地球时，我们低估了这里重力对我们的影响。］

“......嗯。”在我的劝说下，千夜稍稍平复情绪。

“我其实对装置有些设计概念，曾制造过一次。”说完，小灰人开始讨论了。而千夜在旁边细声问我：“真的吗？” ，我向她点头。

［在我们的讨论下，认为即便如此，仍然有些不妥。首先，虫洞跃迁装置非常耗能，以现有科技几乎无法启动，除非完成戴森球；其次，虫洞现象极不稳定，存在风险；最后，与其分散资源，不如全力完成戴森球。］

“这样啊...我明白了，你们的意见很有道理。我们会优先完成戴森球。”我点头表示认同。

“对了，还有个问题。你们可否参与戴森球的制作？虽然你们提到自己并非母星的科学家，但从刚才的对话当中，我察觉到你们对虫洞跃迁装置的能量消耗、我们文明的技术水平，以及戴森球的能量供给都有一定了解。因此，我推测你们对相关原理还是有所掌握的。”千夜说道，没想到她竟然能从小灰人的话语中推断出这些信息。

［确实如此，不过那只是些基础科学知识。］

“原来是这样啊，哈哈，你们的‘基础’知识可比我们高出不止一个层次。”我笑道

“那，你们会帮忙吗？” 千夜问

［我们会尽力协助，毕竟早日返回母星是我们的目标。］

“那我们就正式合作了，请多指教！”我说道。

［是的，在人类的沟通当中，这时候应该说，请多指教，对吧？］

“看来你们懂得不少呢，现在可以去吗？” 我说，并邀请他们去时空研究所。

［可以］

“好，那我们出发吧。”我说着，转头看到纱奈一脸迷茫地站在旁边。

“我完全听不懂你们刚才在说什么……”纱奈挠挠头，眼神仿佛飘向了宇宙深处。

“哈哈，这很正常。一般人确实很难跟上，所以我才说你绝不会造成麻烦。”我笑着解释。

“原来是这个意思啊……”纱奈恍然大悟。

“没关系的。如果你有兴趣学习这些知识，有时间我可以教你。”千夜对纱奈说道，语气温和。

“嗯，好啊。”纱奈点了点头，随后问，“那你们现在是要带小灰人去时空研究所吗？”

“是的，非常感谢你们一直以来对他们的照顾。”千夜答道，“现在研究所的人手增加了，食物供应完全充足，居住空间也很宽裕，所以这方面不需要担心。”

“好的，不知为何有点不太舍得呢...呵呵，之后再见吧”

就在我们离开幼儿园后，千夜的手机突然收到一条信息。她眉头微皱，神色不安。

“怎么了？” 我问她

“你看看这条讯息” 千夜将手机展示给我看，有一位陌生人寄给她一则消息。

消息中写着：

“立即终止戴森球的建造，否则地球将面临毁灭性的灾难。”