仔細沖洗潛水裝備上的海水鹽分及些許沙粒後，孟一繁進入依舊無人的公共淋浴間沐浴，地板角落出現罕見的狩獵現場──一隻螞蟻狹路相逢，正對峙一隻蟻獅──孟一繁不自覺蹲下，觀賞螞蟻的生死存活戰。孟一繁終究出手救了螞蟻。雖說人類不該肆意干涉其他物種食物鏈，剝奪大自然法則，但回憶童年時期，觀察蟻后帶領蟻群移動，她忽然羨慕起蟻后方形大頭，安裝在纖細軀幹上的可愛，工蟻們高速旋繞行動緩慢的蟻后，一場紅褐色嘉年華遊行，由母親經營的柑仔店鐵捲門的水泥門踏，直蔓延至幾公尺外的稻田邊。孟一繁好奇蟻群目的為何，她兩掌雙膝撐地，爬在彼時還未鋪設瀝青的泥地前行，瞧見遊行隊伍攀上高潮，攏聚於一尾小獸旁。


  靠近細看，翻覆的小獸，是尾綠皮白腹蜥蜴。孟一繁改爬為跪，伸掌空比蜥蜴體長，約莫三個手掌寬；又見蟻群大量從蜥蜴口中進出，令她想到父親買給她童話故事，格列佛仰倒時，小人們也可以從他的嘴裡進出啊，有趣的探險！孟一繁猜想蟻后打算住進蜥蜴肚裡，吃飯忒不方便，如果讓自己養，柑仔店裡好多食物，餵食容易。


  跑回店裡時，母親林宛素正向女客人推銷秤重雞蛋，說明雞蛋較小是因為年輕母雞所生，所以蛋黃會更濃甜美味，市價當然一斤貴上三塊，孟一繁停下腳步，分心瞧著母親做生意場景，直到女客人買了十斤，要求林宛素幫忙送到附近住家，離去後，孟一繁才問：「媽媽，年輕母雞生的小雞蛋真的比較好吃嗎？為什麼沒有給我吃？」剪得一頭俐落短髮，瓜子美顏、身材嬌小的林宛素笑答：「真的比較好吃，阿妹妳每天吃的兩顆蛋，是年輕母雞生的。很多人都以為雞蛋大顆、殼光亮，就是好雞蛋，我們去盤商進貨時，大部分店家都會進大雞蛋，造成小雞蛋囤積，雞蛋放太久不新鮮，盤商會賠本，這時趁機跟盤商壓價，就能買進新鮮又便宜的小雞蛋。」孟一繁有些質疑母親的話，反問：「大家都要大顆的，不要小顆的，妳買回來也沒有人要。」


  「唔，所以我們家同時賣大雞蛋和小雞蛋，但是大雞蛋因為銷路好，進貨價格高，我們不能賣得比別人貴，賺得就少⋯⋯每次遇到買比較多大雞蛋的客人，媽媽免費送他幾顆小雞蛋，告訴他們一定要同時各煎一顆來吃，比較一下。」林宛素仔細解釋，孟一繁睜大眼睛，佩服母親睿智，高聲說道：「大家都買很多小雞蛋，我們家就賺很多錢！」林宛素再度「唔」了聲，神秘而溫柔微笑回答：「不能讓大家一次買很多小雞蛋，不然大家會忘記小雞蛋好吃的味道，只要每個月賣固定數量的小雞蛋⋯⋯有時候可以在過年、端午節或中秋節多賣一點點小雞蛋啦！有多有少才珍貴⋯⋯阿妹妳怎麼這麼早就玩回來？」孟一繁此時尚不理解商品數量決定市場銷售，「物以稀為貴」原則，說道：「我要柯達空瓶子。」林宛素找來幾個相機底片空瓶拿給女兒，孟一繁又跑出去。


  孟一繁用小指甲勾起螞蟻，送到沐浴間門口，望著牠一路安全爬出，想起當年那隻被她利用葉緣勾起的蟻后，觸腳另懸掛三、四隻工蟻，全放進底片空瓶內，為了安撫牠們的焦躁，孟一繁用小吸管裝了些養樂多，滴入，希望牠們和她一樣，喝酸酸甜甜汁液，感到快樂，爾後擔任藝術推廣中心教職的父親孟本回家，教導孟一繁蟻后是蟻群的媽媽，必須放蟻后回家，牠們才不會害怕，孟一繁思考十秒，對著蟻后、工蟻說了一番祝福語，助牠們回歸遊行隊伍。


  沐浴將近一個半小時，走出公共浴間，天色微光略暗，孟一繁俯瞰並沒有喜歡吃西瓜、且一路安靜跟隨她，那名禮貌地趴在女仕淋浴間外的亡靈──水鬼先生──濃眉高鼻的英俊五官不因蒼白消減，微捲黑髮稍刷灰鬢，然而清瘦身軀佝僂，不符合三十初歲男子該有的強健體魄，孟一繁注意到水鬼先生是名身障人士，可能受脊椎受傷導致，後腦勺明顯有塊血窟窿，問道：「祢要跟我回臺北麼？」水鬼先生似乎受到極大震驚，嘗試努力點著祂生前已僵硬，無法正常轉動的脖頸，以爬行姿態，滿懷感激地跟爬孟一繁腳邊，孟一繁放緩腳步，走上半小時來到一處僻靜山坳，屬租借氧氣瓶的潛水公司私有停車場，再瞧她開啟轎車後車門、攙扶輔助祂坐進後座時，水鬼先生認為自己那瞬間得菩薩救贖，只要再堅持一下，便功德圓滿人生因緣，升往西方極樂世界。