第一张照片，背景为一望无际的大海，浅滩上一只小舟，二十出头时的小伙子符元亨，与一名女子坐在小舟上合影。符元亨右手揽着女子腰身，左手比着胜利符号，俩人笑得十分甜蜜，没有半分矫揉虚伪。


    我却笑不出来，反而全身起满鸡皮疙瘩。


    女子头颅有普通人三倍大，浑身白中透青、手脚身躯异常细长，留着长发⋯⋯特别是那双长腿并拢时，宛若一条鱼尾！


    噬头女？⋯⋯不是。女子容貌和噬头女还是有差异，感觉非常柔和、安静。


    第二张照片则是月光下，女子坐在岩石上织着一块发光的白纱，背对镜头的长发梳得很柔亮滑顺。


    第三张照片模糊不清，推测应该是在水里照的。那时相机还没研发出防水功能，竟能在水里使用⋯⋯更匪夷所思的，拍得是一座宫殿。


    我沉默，符元亨更沉默。


    思考数分钟后，我终于想通一直憋闷的事──半世纪前，符元亨一介凡人是如何盗得湿婆之心──然而更深的悲哀却延续至今。


    “小符，船长会杀死你，别不听劝。”老油头一记烫烟杆往符元亨赤膊上敲去，烧出焦臭味。鼻青脸肿遮去原本的年轻俊美，被粗绳绑在船头的符元亨大笑，骂道：“他娘的，当海贼有什么出息，我要做大老板！”老油头看着口出狂言的年轻小伙子，倒好笑起来：“哈哈，做大老板？发白梦吧你，能做到海贼头就算你本事，船长不会让你脱离去告密。”符元亨往舢舨上吐口血痰，冷笑：“走着瞧，看谁死得早！”老油头无奈离开，不愿再和挨不过今晚的年轻人对话。


    “你们全死定了。”符元亨望着晴空瀚海连成一线的澈蓝，喃喃自语。


    过午，捕渔船自海面上滑了条水痕，海豚虽稀少罕见，偶尔总会见着几只，这些日不知消失到哪里，海面太过平静。


    渔夫兼任海贼的勾当，在南海海区非常普遍，当地俗称“漂仔”，漂仔们自得其乐，醨酒粗劣刮口，漂仔们仍豪饮嘻笑，于媚阳下寻得一方游兴，老油头拉着胡琴，轻哼妓馆里听来的俗乐，众人称赞。被麻绳捆绑三日以儆效尤，食水未沾的符元亨，十分虚弱地凝眺宝蓝水洸。


    一名漂仔实在耐不住炎热海风吹袭，说：“今天水是沸了吧，一只海豚也没有。”他当然不知南海古名“沸海”，随口埋怨，符元亨却冷笑：“你不懂，海豚们都去龙宫觐见湿婆。”众人听闻皆大笑：“小符被船长折腾疯了，这就是做叛徒的下场。”


    符元亨打十一岁起就随阿爸于煮石村一带捕鱼，当地惯以海石入汤滚煮，汲取海石盐分和其上附着的藻类，具清肺热、化老痰之奇效，渔民长年曝晒炙阳下、海风中，又性喜抽纸烟、饮烧酒，海石可疗养体魄，“煮石”之名由是而生。十四岁时，该年海象来得诡谲，时而狂风大作，时而骤雨急降，常闹出疯狗浪拍落人的悲剧，阿爸因浪刮船翻过世后，符元亨负起养家责任，他没忘记海的可怕，但他更记得海的恩惠和包容，他终能养活一家子，阿母和六个兄弟姐妹，比谁都清楚讨海人艰辛。符元亨双手厚茧交叠，虎口一道伤，是夜钓南海带鱼，劲力比拼拉出满手血的。


    年值二十啷当时，符元亨同煮石村的玩伴们，到港口附近打杂工、扛渔网，眼角余光老瞟向叮叮入港的货轮，“有一艘的，以后总有一艘。”不停地鼓励自己，多认份努力点，总有那么一艘轮会漆上自己的名，忆起亡父，不禁暗自垂泪。


    港口有艘中型渔船驻扎，船主叫铁锤许，人人喊他“铁锤大老板”，本名不详，只知姓许，常送米糬给挨饿的渔民裹腹，借此拢络人心，招揽船员。符元亨初时不知他绰号“铁锤”二字何来，直至煮石村玩伴得罪铁锤许，夜半见着脑浆迸裂的玩伴被丢入海中，两漂仔刷洗屎尿泗流的舢舨，了解铁锤许以铁锤为武器杀友，心中愤恨。渔民死于海里，永不浮见尸首的情况很常态，但纯朴的玩伴死得如此无辜凄惨，符元亨不愿坐视不管，密谋复仇。


    若干日后的凌晨，天光未亮前，符元亨因思虑复仇计划，辗转难眠，来到舢舨上吸纸烟，发现海面一软白浮块，定睛细视，差点儿没吓飞魂，是大心！


    大心跟船来啦！


    海面上浮尸跟船的传闻甚广，其中两说法可考：其一，莫随意打捞海里的物品，否则失主会找物而跟船；其二，本是此船船员，即便更换船主、新翻整修，大海茫茫仍旧有办法跟到原船。


    东方泛白，浮尸即沉入水。


    一连数日，符元亨都去观望浮尸，每至夜，浮尸出水，愈漂愈近，预估这几天将“靠岸”。


    “傻大心，当水鬼了还怕生人不成，快上船抓铁锤许交替，给自己报仇，若真没那个胆，兄弟我替你报仇去。”符元亨的玩伴大心，自幼憨驽怯懦，说话直白，才会言语上得罪铁锤许，招致杀身之祸。符元亨未料及，女儿给铁锤许当外姘的老油头，早注意符元亨行径异常，翌日，告密铁锤许此事，漂仔们受命抓绑符元亨施暴虐打一顿，准备杀害弃海。


    傍晚，老油头到舢舨点起油灯，符元亨略带阴森威胁的口吻：“老油头，你也看到了不是？”老油头心揪，故作漠然答道：“哼，干漂仔的勾当哪怕他一死尸。”符元亨低声笑说：“你几十年海里生存，知道水鬼屠船叼人的事从没缺少⋯⋯哼呵，信不信今晚水鬼摸上船叼走你们的头。”老油头确实瞅见浮尸跟船，但满船漂仔人手一支鱼叉，插死只水鬼并非难事，干笑两声说道：“看是我们的头留得过今晚，还是小符你的留得住。”符元亨浅笑不语，闭眼沉睡。


    这夜老油头十分不安稳，向铁锤许说明亲眼目睹浮尸跟船之事，铁锤许啐声，砸碎饮了半多的酒瓶，抄起脚边铁锤，大声说道：“呸，南海水鬼曾经死在我铁锤下的不少，生前是我宰的，生后我照宰。走，老子倒要瞧大心变水鬼后几分胆！”


    铁锤许召集所有漂仔到舢舨，准备杀符元亨立威，符元亨嗤笑：“你们来送头了。”铁锤许命令两名漂仔松绑符元亨，押解至船栏杆处，直接敲脑丢海，其中一名漂仔忽怪叫起来：“妈呀，水⋯⋯水鬼⋯⋯救⋯⋯救命！”海面翻出软白浮块，虽浸泡海水多日，已支离肿涨，人人都识得是大心的尸体。浮尸破浪排水、来势汹汹，若鲨鱼捷泳，情况古怪，连铁锤许此般逞凶斗狠之徒，亦汗瀑脊背，惊骇万分。


    符元亨机敏，踢开按着他的漂仔，滚身到鱼叉丢置处，擎起鱼叉御敌，诡笑道：“呵呵，水鬼来了。”众漂仔纷纷寻找防身武器，铁锤许大吼一声，朝符元亨击去，长叉短锤相交，符元亨反应快，又胜在年轻体壮、胆气足，几下打斗，铁锤许已伤痕累累。几名漂仔前来助阵，符元亨以寡敌众，嘴巴却喊道：“大心！上船吧！”碰地一声，软白浮块拔水喷飞，降落于舢舨。


    所有人停住动作。


    面目狰狞、尸体臭烂的大心，身躯直挺挺地垂吊剩半张脸的头，坐着。


    符元亨把握这天赋奇迹的一刻，奋力穿戳铁锤许胸口，铁锤许防备未及，狂声惨叫，摔跌于地，流淌今晚的第一滩血。


    无人救援铁锤许，因为紧接大心尸块出水的，是一名女子。


    老油头颤道：“南⋯⋯南海⋯⋯鲛人。”众漂仔皆曾听闻南海鲛人的传说，然今晚亲见，谁也无法置信，女子头颅大于普通人三倍，浑身白中透青、手脚身躯细长得怪异，尤其满嘴锐齿，即使留着长发，也不能和人类女人并论，打不打得过眼前的怪物，没有胜算。铁锤许死前呐喊出最后的反抗，道：“杀⋯⋯杀了他们⋯⋯。”众漂仔知道今晚不是你死就是我亡，分攻符元亨与南海鲛人，乒乓哐啷打起。


    老油头畏怕地移近大心的尸体，死透，没甚变化，仔细想了想，终于明白乃鲛人在海面下操控尸体，吓唬人。老油头心说：“好啊，原来他俩联手欺人，诶⋯⋯只是不知鲛人怎会听小符命令。”老油头见符元亨即使受伤严重，仍勇猛抵抗，人品、相貌具佳，了解原由，坏念遂起：“小符也算人才本事，给鲛人灌了迷情汤，可惜今晚不容他活，否则女儿离开铁锤许跟了小符也是归宿。哼，南海鲛人泪珍珠，把小符弄个半死不活，逼牠流泪。”


    鲛人形貌虽恐怖，其实单纯良善，古籍记载鲛人织纱入市，与市人相处亲切，然常被商贾欺骗鲛纱价格，买贱卖贵。