南疆的雨，带着一股洗不掉的腥气与腐味。大雨连绵了半个月，十万大山陷入了一片泥泞与恶臭之中。南疆大巫医率领的三十六寨联军退守圣山天险，借着漫天瘴气与阴毒蛊虫，将大楚十万铁骑死死死扼在了断魂隘口之外。
中军大帐内，油灯忽明忽暗。萧元祁一身染血的玄黑重铠未解，正单膝跪在地毯上，用粗粝的大手极其小心地用棉布擦拭着那柄缺口累累的钝重剑。
他的眉眼比少年时少了三分桀骜，多了七分如刀削斧砍般的冷酷与沉稳。只有在目光触及胸前那半块隐约透出温热的龙凤佩时，那双野兽般的猩红眼眸里，才会掠过一抹化不开的温柔与疯狂。
“报——！” 大帐帘布被猛地揭开，一名浑身泥水与血污的听风阁暗卫跌跌撞撞冲了进来，双手高高举起一个封着漆印的密封竹筒：“大将军！京城……京城血鸽密信！”
萧元祁手上动作猛地一顿，重剑瞬间入土三分！他如同一只捕食的猎鹰般暴起，一把夺过竹筒，指尖因为过度用力而微微发白。
撕开漆印，取出薄如蝉翼的绢帛。上面只有寥寥数行小楷，字迹铁画银钩，透着熟悉的冰冷与孤傲——是楚泯的亲笔。
【南疆圣山久攻不下，军心易动。三月内，若不能夺得母株巫血……提头来见。京城一切安好，勿念。】
信很短，冷冰冰的没有半点温度，甚至带着帝王的严苛与逼迫。可萧元祁却死死盯着“京城一切安好”那六个字，嘴角缓缓裂开一抹狂暴而低沉的笑意。
“一切安好……” 萧元祁将绢帛贴在唇边轻吻了一下，沙哑着嗓音低喃，“楚泯，你当本将军是三岁小儿么？”
他猛地转过头，猩红的眼眸如刀子般刮向跪在地上的听风阁暗卫，冷声爆喝：“影七呢？！本将军问你，陛下的身体究竟如何了？！‘蚀骨噬心散’上个月朔月之夜爆发时，陛下撑过去了没有？！”
暗卫娇躯剧烈一震，死死低着头，声音发颤：“回……回大将军！陛下御体康健，朝堂清明……影七统领正率领听风阁全员护卫东宫与紫宸殿，绝无半点差池！”
砰！
萧元祁一脚重重踩碎了案几，狂暴的杀气在帐内炸开：“放屁！老子在京城留了听风阁三千死士，可上个月传来的暗报，尚药局往紫宸殿送的雪莲与止血草药量翻了三倍！楚泯他在吐血！他在拿命跟阎王赌时间！”
萧元祁一把揪住暗卫的领口，将他提了起来，双眼暴怒如雷：“告诉影七，若敢对本将军隐瞒陛下的病情，等本将军回京，第一个洗劫了他听风阁！”
“大将军息怒！” 暗卫脸色煞白，却依然咬死不肯多说半字。萧元祁狠狠将暗卫甩在地上，转过身，一拳砸在悬挂着南疆地图的铁木上，砸得木板爆裂！
他比谁都清楚，楚泯性子太孤、太狠、太疯。为了不让他分心，楚泯宁愿把所有的剧痛与凶险咽进肚子里。可南疆的战事已经拖了整整八个月，再拖下去，就算他踏平了圣山，带回去的可能也只是一具冰冷的尸体！
“传我军令！” 萧元祁猛地抽拔出钝重剑，锋利的剑芒在昏暗的大帐内划出一道刺眼的寒芒：“明日拂晓，全军拔营！不计一切代价，强渡沼泽，血洗圣山外围十八寨！”
“三日之内，本将军要亲自用重剑，砸碎南疆大巫医的头盖骨，夺回巫血！”
“遵命——！”
营帐外，十万北境铁骑的咆哮声撕裂了南疆的雨夜。然而，萧元祁并不知道，此时此刻，万里之外的京城，早已不是密信中所说的“一切安好”。
京城，紫宸殿内。冰冷的雨水冲刷着台阶上的暗红血迹。楚泯一袭墨黑帝袍，如同一尊孤寂的雕像般端坐在龙椅之上。他脸色惨白如宣纸，唇角不断渗出乌黑的鲜血，将胸前那繁复的龙纹染得一片猩红。
影七跪倒在龙台之下，浑身被雨水与鲜血湿透，手中捧着一封刚刚从平南王府密室里搜出的绝密密信。
“陛下……” 影七声音抖得厉害，带上了罕见的绝望与崩溃，“平南王暗中勾结朝中旧臣，联合南疆大巫医……在城外十里亭设下了‘七星牵机’伏击死局！”
影七猛地抬起头，眼眶通红如血：“他们得知萧将军三日后将亲率百骑秘密回京探视陛下，便准备在接风宴上……用这无解的‘七星牵机’，毒杀萧将军！”
“七星牵机……” 楚泯低低地笑了一声，那笑声微弱、沙哑，却透着一股毁天灭地的疯狂与残忍。他缓缓伸出冰凉发颤的手指，拿过那封密信，借着微弱的烛光一点一点撕成碎屑。
“萧元祁要回京了啊……” 楚泯喃喃自语，黑漆漆的眼眸里闪烁着令人心碎的深情与决绝，“他总是这么不听话……这天下最大的大刀，怎能折在南疆人的阴谋里。”
楚泯扶着龙案，颤抖着站起身。体内的胎毒与“蚀骨噬心散”如万针穿心，可他的脊梁却挺得比枪还要直。
“影七。”
“属下在！”
“调动听风阁观风、听雨两堂所有死士。” 楚泯居高临下地俯视着漆黑的紫宸殿，字字如冰，“三日后……朕要亲自去十里亭，见一见这位平南王。”
“陛下！平南王设的是必死之局啊！”影七扑通一声重重叩头，额头砸在大理石上，鲜血崩流，“您的身体……承受不住了啊！”
“闭嘴。” 楚泯冷冷打断了他，长袖一挥，黑色的帝袍在大风中猎猎作响：“本皇的命，本就是借来的。能用这残破之躯，换他萧元祁一生无恙……这买卖，划算得很。”
雨声轰鸣，将紫宸殿的罪恶与深情彻底淹没。一场关乎两个人命运、即将沉沦八年的血色巨变，终于在这一夜，悄然叩响了帝京的大门。