步伊是在燕司濂的搀扶下勉强走到客栈，此刻已是子时，步伊累得无法说话。燕司濂看着步伊睡下后，才回到自己的房里。
燕司濂睡不着，今天他特别开心。十年了，自从兄长过世后，他再也没有吃过糖葫芦。步伊说话时的神态与兄长极其相似，尤其是他那个眼神。当步伊把糖葫芦递给他时，燕司濂仿佛见到兄长活生生地坐在他面前，微笑地看着他。虽说开心，但燕司濂此时却感觉到他的心像是被无数根针不停地扎着一般，疼得难以呼吸。今天，他特别想念兄长。
燕司濂从有记忆起便跟随兄长在军营里生活，他没见过自己的父母，或者说，他没见过自己的父王和母后。自五千年前东西南北四大龙王入定时，四大洲出现了，并以‘定海神针’命名，既定洲、海洲、神洲、针洲。四大洲分布在东西南北四大方位，形成了一个圈，围绕着一个巨型湖泊，人们称之为幽冥湖。据说龙王们入定时，各自吐出一片元魂，四魂合璧铸成一根定海神针，这根神针就藏在幽冥湖底，得神针者得天下。当然，没人见过这根定海神针，多年来被派去潜入湖底的探子们均无功而返，原因在于这湖泊深不见底，而且不存在任何肉眼可见的生物。奇怪的是，每每探子们潜入时，他们隐约可以感觉到有某种东西从他们身边游过，而且体型庞大。有时候他们还会被这无形的东西从四面八方撞击，似乎是想要把他们驱逐出幽冥湖，为了保命，他们不得不放弃游向更深的湖底。日子久了，人们逐渐放弃找寻定海神针，都说它只是一个神话，一个逗小孩儿的神话。
燕司濂的父王是南方神洲的一代君王，南宫玉。燕司濂原名南宫晏，是仅存的南方神洲王族血脉。最后见到兄长的那一天，燕司濂从帐篷缝隙瞧见兄长正要给忠臣肖敬下跪。
南宫溓对肖敬道：“太傅，这大概是朕对您的最后一个要求了。南宫一脉欠您的永生永世都无法偿还，朕只能在这儿给您下跪了。”说着便跪了下去。
肖敬吓得不轻，立刻在南宫溓面前跪下，重重地磕头道：“千万不可呀！溓王陛下！玉王陛下对老臣有恩，怎么说也是老臣欠玉王陛下的，老臣鞠躬尽瘁，死而后已，在所不辞！”
南宫溓忧伤地望着肖敬，道：“对不起，是朕无能，神洲注定毁在朕手里。北堂墨的黑骑不久将进攻南下，朕已无路可退，这将会是一场硬仗。朕只求太傅您带着阿晏离开，绕滇山一路向东，务必要投靠定洲，隐姓埋名，不可再回到神洲。”
肖敬抬起头一脸惊慌道：“陛下您怎么办？老臣答应过玉王陛下，定要护陛下您与晏王殿下周全！”
南宫溓苦笑道：“谢谢您，太傅。北堂父子一心想侵占南方神洲，这已不是一年两年的事了。现下军营里出现了奸细，只怕军中的布阵和战略，他们已摸得一清二楚。机会难逢，他们无论如何都会将南宫一脉赶尽杀绝，并吞南方神洲。营中的人已不可信。阿晏是您看着朕一手带大的，他身上流着南宫的血脉，只有您与几位元老知晓，而百姓们只道他是朕的义弟。答应朕，这件事绝对不能让更多人知道。阿晏是个聪明的孩子，朕相信到了定洲，他会健康快乐地成长。他从小已无父无母，朕不希望他的快乐一再被这无尽的权利争夺给剥夺。”
帐篷外的一双小手此时握紧了拳头，年仅十岁的燕司濂知道，今日一旦跟着肖太傅离开，他今生可能再也无法见到兄长了。
肖敬再度磕头道：“陛下您放心，老臣定会拼尽全力护晏王殿下周全，并视殿下如己出，让殿下快乐成长！”
南宫溓稍稍感到欣慰，扶起肖敬道：“很好！那么您快些准备，今夜出发！”
帐外燕司濂心下一沉，今夜吗？他不想离开。他从没离开过兄长，虽说他不曾得到过父王与母后的疼爱，但兄长给予的所有已足以弥补一切，既严厉又呵护，对他来说，兄长就是父母。兄长从来不曾对燕司濂透露过任何有关父王与母后事情，也严禁军营里的人提起玉王陛下与天仁太后。虽然好奇，但燕司濂从没想过要过问，因为他知道兄长如此行事必有他的理由。
南宫溓与肖敬相扶着起身，肖敬道：“陛下，恕老臣多嘴，陛下接下来如何打算？”
南宫溓眼里的杀气一闪而过，道：“朕不能弃神洲子民于不顾，所以朕绝对不会让北堂墨得逞。只要他敢踏进神洲半步，就再也别想离开。”
肖敬心下一紧，张了张嘴却没能回话，眉头皱了起来。
南宫溓接着道：“朕已书信通知东方定洲邓陵渊，他并不想插手此战事，朕明白。但看在以往与父王的交际，他决定开放边境，让朕的亲信驻守在那儿接应您，朕对此已万分感激。到了定洲别停下，一路北上，找个安全的地方暂避风头，神射手蒋清风会一路护送。”
肖敬惊恐道：“陛下，蒋清风绝对不可以离开您呀！”
南宫溓一脸平静，道：“无妨。朕只怕奸细已查出阿晏的身份，暗中偷袭。有蒋清风在，朕放心。柳氏兄弟会留守军中，别太担心朕。”
肖敬脸上藏不住担忧，欠身道：“是，陛下！”
…
当晚，燕司濂坐在南宫溓的帐篷里，气氛格外静谧。南宫溓笑了笑，递了十串冰糖葫芦给燕司濂：“给，糖葫芦。”
燕司濂没接，眼睛滴溜溜地看着南宫溓，反问道：“怎么这么多呀？”
南宫溓听了，忽然哈哈大笑：“怎么？嫌多了？”
燕司濂没接话，依旧看着南宫溓。
南宫溓消停了一些，直接把全部糖葫芦塞进燕司濂手里，道：“拿着，路上吃。”
燕司濂看着糖葫芦，问道：“兄长，我可以不走吗？”他在做最后的挣扎，可他早已知道答案，兄长一旦做了决定，绝不更改。
南宫溓没回答，反道：“今后要乖乖听肖太傅的话，不可调皮。”
燕司濂静静地看着糖葫芦。他不想走。
南宫溓皱了皱眉头，看着燕司濂道： “阿晏，有时候，事情往往不会像我们所期待的那样发展…就是有时候，你以为你掌控了一切，到头来却发现事情早已失控，你只能无能为力地看着它发生…这，也许就是命运吧…”
燕司濂拿起一串糖葫芦，咬了一颗，然后把葫芦串递到南宫溓嘴边，这是第一次，南宫溓就着葫芦串，也咬了一颗，两人静静地吃着，都没说话。
过了良久，肖敬从帐篷外报：“陛下，时辰已到，该出发了。”
燕司濂终于抬起头望着南宫溓，道：“兄长，那我们应该是认命，还是不认命？”
南宫溓嘴里含着糖葫芦，可是不知为何他所尝到的全是苦。
燕司濂以恳求的眼神望着南宫溓，道：“兄长，答应我……无论如何必须活着！”
南宫溓愣了一下，突然微笑道：“……好。”
…
叩叩叩。
燕司濂睁开眼，晨曦微露的那一缕阳光已照进房里。原来他不小心趴在桌上睡着了，现在颈项疼得要命。
“公子。”是小祁。
燕司濂道：“进来吧！”
小祁推门走进来，道：“公子，一切准备就绪，用完早点便可出发了。”
燕司濂道：“好。对了，步公子现在怎么样了？如果他不嫌弃，不妨邀请他与我们同行。”
小祁道：“步公子早已离开，留下了一封信。”说着，便把信递给燕司濂。
燕司濂接过那封信，诧异道：“走了？！”
昨夜步伊几乎累得走不动，怎么这么快就复元了？燕司濂把信拆开，里头掉出一块白玉，玉呈扁圆形，两面光滑无雕刻，玉的一端系着红绳。信中写道：昨日有缘结识燕公子，是在下的荣幸。这块玉佩就当是昨夜护送在下到客栈的谢礼，请燕公子务必收下。接下来的路，就不必劳烦燕公子了，今后有缘定会再见。步伊。
燕司濂把信折起收好，吩咐小祁道：“派几个人去找寻步公子，然后暗中保护。”
小祁道：“是，公子！”
…
今早寅时，步伊从一场恶梦中醒过来，出了一身冷汗，心有余悸。步伊几乎每晚都会做恶梦，而且大多梦境都不属于他。他经常告诉自己，会习惯的，可是这么多年来，他从来不曾习惯，反而越睡越累。试问天底下有谁会习惯做恶梦？
步伊爬下床点了蜡烛，把布兜里的东西全数倒在桌上摊开来。地贤郡主给他制作的丹药已所剩无几，依昨日的体力来看，他必须增加药量才行。他拿起六颗丹药便就着冷水服了下去，心想现在必须离开。虽然他看出燕司濂是个好人，但他不想继续与官兵们纠缠，以免摊上不必要的麻烦。再者，以燕司濂一伙人昨日骑马的速度，应该是有要务在身，继续跟在他们身边只会拖累他们。步伊心想：给燕司濂留封信吧！刚提起笔，步伊眼角督见从布兜里掉出来的一块白玉，这是地贤郡主给他的玉佩，玉佩自带肉眼看不见的玉气，只有在晚上才会微微发光，一般魔物与野兽感觉到玉气时，都会纷纷避开，以免被玉气给伤着。步伊把玉佩一并放进信封里，留在桌上，然后收拾好布兜，拿起拐杖和竹篮便离开了客栈。
虽正值炎夏，清晨的温度却非常低，步伊打了好几个喷嚏，拉了拉外衣，缓慢地向北行。这次步伊为了抄近路，便从客栈后巷出发，进入稀疏的林子，一路披荆斩棘，带刺的茅草划破了他的裤脚，他却不以为意。寒冷的空气使他不停地干咳，他轻叹道：“这个身体能撑到现在，已经很不错了。”
不知过了多久，步伊终于从朦胧的山雾中依稀瞧见了寒骨山。
远处，寒骨山开始出现微震，似乎有某些东西正在苏醒。