枪声在水牢的湿泥里闷响，像是一巴掌抽在发霉的湿棉花上。

卡特莱特洋人的枪队蹲在吊桥的铁栅栏后，轮番用双管猎枪和散弹枪喷吐滚烫的铅弹，硝烟味和生铁味混杂着从蒸汽管道里泄漏的鸦片甜味，将这间地下水牢熏得如同沸腾的油锅。

“噗哧！噗哧！”

冲在最前方的两名印度酷利连哼都没哼一声，胸口便被重弹打成了碎肉，带着温热的鲜血栽进了黑水里。阿朗挥舞着沉重的生铁撬棒，凭借一身蛮力将一名帮会杀手的头骨砸碎。然而，他的左臂也被铅弹击中，出现了两个血窟窿，暗红的血液顺着他黑铁般的肌肉汩汩直流。

“退！退到铁笼后面！”

威廉·埃文斯扯着嗓子大喊，半边亚麻衬衫已被鲜血浸透，他死死地握着那根白森森的虎骨笛，整个人贴在冰冷的铁轨边，引以为傲的科学与工程逻辑在这片被铅弹和黑血灌满的水牢里碎得渣都不剩。

陆阿嬷站在吊桥高处，手里的蛇头杖重重一扣！

“黑风扣骨，下坛请煞！”

她尖锐的咒音顺着蒸汽雾散开。数十名手持割胶弯刀的帮会杀手胸口上的“五毒镇煞符”同时泛起猩红的光芒，这些被鸦片和黑巫术掏空了神智的活死人全然不顾射向自己的流弹，如同一群嗜血的飞蝗，铺天盖地地朝着苏玛蒂和奄奄一息的妮拉扑去。

“赫——！”

一声干涩到了极点，仿佛两块干枯的生橡胶皮相互摩擦的喉音，从水牢最深处轰然炸开。

阿虎站在黑水中央。

失语症剥夺了他的语言能力，但属于陈虎生的那颗心脏仍在胸腔里以一种近乎疯狂的频率撞击着肋骨。

他看着瘫倒在泥水里抽搐的酷利兄弟，看着苏玛蒂那双被生铁撕裂得血肉模糊的手，看着高高在上、面无表情地重新装填子弹的卡特莱特。

以暴制暴，是通往这条死路唯一的门票。

“咔擦。”

阿虎抬起右臂，将怀里那块缺了一角的樟木“下坛虎爷印”毫不犹豫地塞进牙关深处。

咬碎！

“破——！”

伴随着一声只有他自己能听到的齿骨碎裂声，浓郁的朱砂味、百年老樟树的苦味以及沉淀在神印深处百年的香火血气如同一锅沸水，顺着他的食道疯狂涌入胃袋。

神性下凡，兽性抬头！

阿虎的脊梁骨发出令人牙酸的“噼啪”爆响，原本高大的身躯瞬间剧烈膨胀，手背上的青筋像黑色的蝮蛇一样鼓起，指甲迅速变长变硬，化作暗金色的生锈铁钩！

“吼——！”

这一声咆哮不再是失语者的低鸣，而是真正从大干山太古瘴气中挣脱而出的血煞之吼。

声浪横扫水牢，吊桥上的生铁螺丝被震得纷纷松动脱落，上方震落的泥水如暴雨般倾泻而下。

阿虎动了。

他踩爆了水底的红泥，整个人化作一道撕裂硝烟的黑金色狂风。

一名帮会杀手甚至来不及举起割胶刀，阿虎的大手就已扣住了他的面门。

“撕啦！”

伴随着令人毛骨悚然的皮肉撕裂声，阿虎徒手将那名杀手的头颅连同半边胸膛生生撕裂，鲜血如小瀑布般喷洒在蒸汽管道上，发出“哧哧”的滚烫声响。

子弹打在阿虎暴涨的肌肉上，只砸出一个个浅浅的血洼，随即被狂暴的神力硬生生地挤压出来，发出“叮叮当当”的声响，掉落进黑水里。

他彻底放弃了人类的防卫，化身为一台纯粹的杀戮机器。

他徒手捏爆了洋枪的枪管！

将两名帮会杀手如死狗般对撞成烂肉！

他用泛着暗金光芒的虎爪生生地拔起了一段重达数百斤的生铁轨枕，带着呼啸的狂风重重地砸在了洋人枪队的防线中央。

“啊！怪物！这是个他妈的怪物！”

洋人枪手们发出绝望的惨叫。鲜血四溅，黑水被彻底染成了浓稠的猩红色。

卡特莱特专员的脸色第一次发生了变化，他那双优雅的冷银色瞳孔剧烈收缩。他看着那个在血雾里纵横绞杀的马六甲打手，毫不犹豫地后退半步，拉动了吊桥旁的机关，打开了一道重铁门，闪身逃入了更深处的矿坑废墟之中。

吊桥上，陆阿嬷看着化身血肉修罗的阿虎，却勾起了一抹绝毒而满足的冷笑。

“好……好一只下坛凶煞。”陆阿嬷吐出一口鸦片青烟，“杀吧……杀得越多，你的人性就死得越干净。等你把身边的活人吃得干干净净，你就是这大干山地底之下最听话的傀儡！”

此时的阿虎已经听不到任何声音了。

他的双眼彻底失去了人类的瞳白和瞳孔，变成了两团熊熊燃烧的暗金兽瞳。

樟木神印的碎屑在他血液里发酵，百年积攒的痛苦、绝望与杀戮本能如同一汪死水，淹没了阿虎最后一丝清明的神智。

在他眼里，眼前的世界不再有善恶，不再有同胞与仇敌，

只有散发着热气、吸引着他去撕碎的“活肉”。

“杀……杀……杀……”

胸腔里的兽性在疯狂咆哮。

阿虎转过身。

他浑身挂满了碎肉和黑血，白森森的虎爪上滴落着稠稠的脑浆，暗金色的兽瞳极其缓慢地扫过水牢里仅存的幸存者。

“阿虎兄弟……”

阿朗抹了一把脸上的血水，提着生铁撬棒，担忧地向前跨了一步，“洋鬼子退了，咱们得赶紧把铁笼打开。”

“吼！”

没等阿朗把话说完，阿虎的兽瞳里爆发出绝对冷酷的杀意。

他没有丝毫犹豫，身形如捕食的巨兽般狂暴地扑了出去，泛着金光的虎爪带起一道刺耳的破空声，直扣阿朗的咽喉。

“阿朗，闪开！”

苏玛蒂尖叫了一声。

“当！”

一声极其清脆的铁器撞击声在混战后的水牢里响起。

阿朗凭借百战之躯，在千钧一发之际举起生铁撬棒格挡，然而阿虎的狂暴神力如同塌陷的山岳，硬生生地将生铁撬棒砸成了“U”字形。阿朗吐出一口鲜血，巨大的身躯如断线的风筝般倒飞了出去，将一座木棚砸塌。

“陈虎生！”

苏玛蒂赤着双脚，义无反顾地挡在了阿朗身前。

她那件破烂的巴迪长裙挂满黑水，手里紧紧地握着那根虎骨笛，单薄的胸膛剧烈地起伏着。

阿虎停下了脚步。

他居高临下地俯视着这个女子，那双暗金色的兽瞳里没有温情、没有回忆，只有令人窒息的原始饥饿感和毁灭欲。

他缓缓抬起那只沾满同胞鲜血的虎爪。

爪尖距离苏玛蒂娇嫩的脸颊仅有三寸之隔。

暴力的宿命如同南洋永不停止的连绵暴雨。在以暴制暴的终点，这个试图守护一切的失语打手终于被反噬，成了一头六亲不认的凶兽。

“滴答……滴答……”

鲜血顺着阿虎的指尖，滴落在苏玛蒂的脚边。

水牢上方，蒸汽机车的汽鸣声仍在轰鸣，仿佛是大英帝国与南洋黑巫术为这幕人性沦丧的悲剧敲响的低沉丧钟。