“今天的饭菜是否合你的胃口？”

“嗯，真的是非常美味，今天的炖肉可以说是我品尝过以来让我印象最深刻的一份。”

迎面走进来厨房料理区的管家一如往常询问我对于今天午饭的意见，而我也发自真心给予他辛苦准备的午饭好评。

“能听到你这么说，作为厨师的我也感到欣慰，虽然因为手臂受伤需要你暂时帮我善后清理厨房的工作这点并不在我们的计划内，因为一只手着实不太方便。”

“不不不，别这么说。可以稍微帮得上忙什么的总好过白吃白喝。”

一般来说厨房料理区是管家一个人的地盘，就连折翼也鲜有踏入这里的时候，有的话也只是准备简单的茶水或者速溶燕麦片热饮之类可以快速冲泡准备好的饮料，所以就连身为庄园主人的他也对厨房区的很多事情，像是厨具和调味料收纳的位置等不是很了解。还记得有次管家告诉我说折翼错把料理用的盐当成是糖拿去泡茶喝，结果入口的瞬间就被呛得不行。

“你能这么想，少爷肯定也会觉得很高兴，辛苦你了......对了，你把洗碗槽里面的碗碟清洗干净后直接回到你的房间，少爷有要事找你，需要你过去一趟。”

“难得少爷有事情要找我，是不是事情有什么进展了？”

“......这点还是由少爷和你亲自说明比较好，失陪了。”

说完，管家转过头离开了厨房料理区，只剩下我一个人要独自面对洗碗槽内的一堆脏碗碟和水流的“沙沙”声陪我作伴。

……

“咚......咚......吱呀......”

顺着管家刚刚的话，我不敢有任何怠慢，尽了最快的速度把厨房的杂事处理完毕后直接回来他们为我临时准备的房间。这个房间不像普通房间那样处在地面之上，而是货真价实的地下室，在我来到这里的第一天开始折翼就让我在这里开始安顿下来，也顺利避开了勒斯警官的搜查，姑且可以算得上是个合格的避难室。这个地下室的入口位于楼梯的后侧，被一个普通常见的柜子给挡着，普通人没有经过一番仔细搜查几乎不可能发现这个隐秘的入口。

根据折翼的说法，这所庄园在建造时期就有考虑到地下躲藏空间，不论是为了满足孩子心里想要有个专属的秘密空间这个愿望，又或者是为了避难而用，建筑师特地做了这样子的设计，在折翼父亲接手了这个庄园后就把一部分的空间设计成工作间和寝室等空间。小的时候折翼甚至还会跑来这里和父亲玩躲猫猫。

折翼安排给我的寝室虽然说不上特别大，但完全可以满足一个成年人就寝的需求：一张单人床，一张书桌和一个书柜，也包括用来换气的通风系统和简易的厕所。这里整体的墙面设计采用了特殊材料，让在地下的我们也可以听得到外面的声音，但外面却没办法听到地下的声音（除非是故意找死发出了巨响，那就另当别论），也是为什么我可以在这里听得到勒斯和折翼之间的对话。

“拓真，这段时间辛苦你了。在警方的严密监控之下，吾也只能暂时让你躲在这里。”

“原来你们都在这里，不过这么突然是有什么急事找我吗？”

坐在书桌的折翼就像是慈祥的老人那样拿着支撑行走的拐杖注视着走进寝室的我，一旁站着的管家神情凝重，伴随着折翼的说辞点点头，等待着折翼的指示和命令。

“吾和管家经过这几天的观察，外面监视的警察完全没有离开的打算，就连换班频率也低得可怜，所以肯定是没办法让你从正门离开，不过也别太沮丧，吾引以为傲的庄园可不只有正门这个出口。不过，你是否已经做好准备？一旦我们放你出去了，将要面对的可不是你在橦樟私立高中遇到的伶梦这么简单，几乎可以说没有任何战胜她的把握，就算是吾也没有办法预测她到底会做什么，怎么做，什么时候做。还有，如果你不幸被抓了，你也不能和警方透露吾帮助你这件事，否则到时候就完全没有人可以帮你了。你，做好准备了吗？”

“我......其实也说不上自己到底是不是已经准备好可以面对接下来可能会发生的一切，但相比曼翠和碧彤他们，我已经算得上是特别幸运的了。要不是有你们当天想出计划来医院救我，我都不知道自己到底还会在医院经历什么。所以，要是我可以做得到什么的話，我会尽力的。”

“不不不，这可不像是你考试那样，就算尽力却得不到好成绩也会得到其他人的谅解。现在就算你用了一百巴仙能力也还是有丧命的可能性。记着，永远不要相信任何人，就算是你身边最亲近的朋友也一样。你不知道那些朋友到底是在正常的状态下还是已经吸入孢子，假扮正常博取你的信任。”

“可是......我又能做得到什么？”

“管家，是时候打开通道了。”

站在身旁的管家听到了折翼的吩咐，微微点了点头，來到摆放在我床前的书柜。喃喃自语了一番，管家从书柜的二层向外拉出了一本厚重的书本。

噶滋！

“什么声音？”

听起来像是什么机关被打开的声音从书柜传来。

“来帮我一把，一只手不太好操作。去书柜另一边，然后对着我这里推过来。”

看到管家一只手撇脚的操作，在还没有等到他发话之前我就已经来到他跟前看能不能帮上什么。

“准备好了，你那里可以吗？”

“尽管推就是了！”

“好......一，二，推！”

一声令下，我和管家两人用力把书柜移开。虽然使出了很大力气，但书柜也只是挪动一点点，可以隐隐约约看到书柜后有个深邃且看不到尽头的空间。

“好像完全沒有什么移动到！”

“再稍微用点力拓真，应该是太久没有保养生锈了！一，二，推！”

“吱......呀……”

刺耳的生锈铁制品与地面摩擦的声音让我冷不妨打了个冷颤。随着我双手和依靠身体靠在书柜边上推，书柜移动的幅度越来越大，慢慢地可以看见书柜后面的空间。

“哈......哈......这样子就可以了，待会要拿油去好好润滑除锈一下了。”

一条暗不见底的隧道赫然出现在我眼前，混暗的隧道夹杂这一股潮湿苔藓味道扑鼻而来，甚至还有一点排泄物的味道，闻起来像是老鼠或野猫等下水道生物的粪便味道。

“这味道真是够呛的，都不知道这过道多久没被打开了。”

“如果没记错的话在少爷父亲接手后就完全没有去打理，也因为没有使用这个秘密过道的必要，就这样子被荒废在这里。要不是之前稍微研究一下庄园的设计图，还真的差点忘掉有这样一个过道的存在，没想到现在会派上用场。”

“那拓真你还真是荣幸可以作为这个过道的第一个使用者。这过道是当初古堡设计师为了预留一个可以在突发状况让庄园内的人全身而退的逃生空间而准备的，但你也看见过道的状况也知道设计好后完全没有使用的机会。”

原本端坐在书桌的折翼拿着拐杖缓缓站起身，缓慢来到过道的入口朝着里面望去。

“听着，这是你唯一可以突破封锁线的机会。这个过道可以直接通向紫海镇的某一处，之所以说是某一处是因为吾和父亲完全没有使用过这个过道，所以我们也完全不知道过道的尽头到底是哪里，也不知道有什么等着我们，不过要避开警方的眼线行动的话，这个是我们最佳的机会。”

看着设计精妙的过道，我不由得从心中赞叹，除了地下室还有秘密隧道，哪个男孩子小时候不希望拥有这些东西：可以用来躲避假想敌的地下室，可以作为绝佳捉迷藏的隧道，还有神秘典雅的庄园。要是这些是我的，我可以一直呆在这里不回家。

（不对，现在不是想这些的时候了！）

“那，我到底需要做什么？”

“现在吾对樱逝教的计划和安排一无所知，掌握的线索太少了。我需要你穿过过道回到地表后，尽可能收集任何有关樱逝教的线索和发展，善用你的感知能力来寻找相关线索。还有，只靠我们几人难以撼动樱逝教。既然你们当初可以打败伶梦，也就属你们几人的胜算较大。尽可能把还剩下的朋友聚集在一起，必要的时候可以带着他们来到吾的庄园，这里还有几见睡房可以容得下多几个人。你们是伶梦最想要杀掉的人，分散各地的话难保各自的安全，所以现阶段聚集所有人是最好的打算。管家，把那两个东西交给他。”

“是。”

简单对着折翼点点头后，管家从书桌上拿起一个对讲机和一把钥匙递给我。

“这个对讲机我们已经设定好频率，让你可以随时在外面联系我们。考虑到电话会有被警方监听的风险，有时候老方法还是比较好使。你有用过对讲机吗？”

“以前中学时期担任运动会筹委有用过，后来就完全没有接触过了。”

“很简单。有事情需要和我们对话或者汇报任何进展的话，按着这个按钮，这个绿灯亮起后就......”

管家尽可能在短时间让我了解和熟悉对讲机的构造，也让我简单上手使用。在确认了发出的对话可以被折翼手上的对讲机接收到，心里不自觉多了一份踏实感和安全感。

“如果幸运的话，在一定范围内你甚至可以接收到警方内部电台通讯的对话，当然不要对这件事抱着太大期望，警方用作内部通话的加密频率不是随随便便可以破解的，所以大部分时间你只会一堆无意义的杂音。最后，这串钥匙可以让你随时从另一面打开这个秘密通道。从这里打开的方式刚刚也已经演示给你看了，第二层红色书本。另一把钥匙是打开过道尽头铁门用的，仅此。现在开始你可以随时通过这里离开庄园，也可以随时回来。我们会建议你在中午时分出去调查，一来是因为天气炎热的关系警方的戒备会有所松懈，二来也可以避开和樱逝教教徒直面冲突。考虑到伶梦还没完全恢复元气，应该是会在夜间行动，所以相对来说你在白天会比较安全，至少白天大部分时候你只要面对烦人的警察......当然不排除她有可以在白天自由自在行动的同伙。”

“除非逼不得已，不过如有需要的话，杀掉‘花者’是在可以接受的范畴，用来扰乱警方视线的同时也可以放松对你的戒备。虽然很讽刺，要是伶梦现在让‘花者’进攻的话，瞬间可以模糊警方的视线。现阶段还没有任何‘花者’的目击报告，所以这几天你应该是比较安全的。”

听着像是间谍电影内听到的专业术语，一时间头脑难以消化，但我还是抓到了几个主要的重点：找到失联的曼翠和碧彤，收集线索......还有回去家里一趟看看一直担心我的爸爸妈妈现在怎么样了。自从那晚过后就再也没有看过爸爸妈妈，也完全没有联系过他们，不知道他们现在怎么样了......

“我......有得选择不要去面对这一切，一直躲在这里等到风头过去了再出去，这样子不好吗？”

“要是可以这样子的话，为什么吾辛辛苦苦要把你接过来这里？再来，你不怕自己的身体慢慢变成不是你自己可以控制的存在，就算自己的意识是清醒的，但肉体却在刨开别人的皮肤啃食内脏的怪物吗？”

感觉到事情发展的严重性，我咽了口水，气色凝重地看着折翼，点了点头。

“我明白了，我会尽力。”

“别担心，你不是一个人奋战。吾这里也会尽可能动用人脉和对讲机给你帮助，但更多时候还是要靠你自己。记着，吾不知道蜡烛的燃烧速度有多快，也不知道什么时候会烧完，一旦蜡烛熄灭之时，就是普兰蒂亚的觉醒之日......”

折翼走到我跟前，抬起头仔细端详着我，伸出手拍了拍我的肩膀，就像是无声的鼓励在安慰着我浮躁的思绪。

“把伶梦杀死，为吾的父亲和这条腿报仇。”

在我耳边耳语几句后，折翼后退几步，挥挥手示意我可以离开了。看着两人期待中夹杂着一丝焦虑的眼神，我抱着坎坷不安的心情，朝着过道迈出了我的第一步，第二步，第三步，直到管家把书柜给关上。原本从庄园内透出来的光线勉强可以用作照明用途，随着书柜的关上而渐渐消失，就像是落日的余晖随着时间的流逝，慢慢消失在地平线。

……

“好臭，这味道真的有够呛。”

不知道它们到底是从哪里进来的，尽管过道的密封性看起来良好，但还是有不少像是老鼠和蟑螂等下水道生物在这里到处乱跑，昏暗潮湿的空间让这些角落生物肆意在这不属于人类的空间乱跑。恶臭的味道不只是来自它们的排泄物，更多的是腐烂的尸体加上空气中的湿度而让腐烂的过程加速，整体气味来得更加恶臭，真是会让人感到强烈不适的气味。

“挞......挞......”

“吱......吱......”

“真想快点离开这里......怎么走了这么久都还没看到出口的铁门？到底还有多远？”

一路上我尽可能捂着口鼻不让自己吸入这些难闻的气味。推测应该走了也有五分钟了，但完全还没有看到出口或相关线索，这里可不像超市那样抬头就可以看到相关产品告示和区域，也不可能会有路人可以问路。

我自认自己不是幽闭恐惧症患者，不过寂静不见底的空间真的会让人对黑暗的恐惧无限放大，就怕黑暗里有着什么超越我们认知的生物突然跑出来偷袭我们，也不难理解为什么有的人会换上深海恐惧症。人类自古以来刻在基因里的危机感告诉我们一定要远离超越自己理解和认知的事物。我不喜欢这样过于安静到只可以听得到自己脚步声的地方。想到地表上此时是人来人往的大白天，和这里一相比就形成了强烈的对比。

整体过道都采取倒半椭圆形的设计，就和一半地面上的隧道设计差不多，不过墙边并不是用混凝土或砖块之类的材料构成，而是经过打磨的石块，缝隙之间因为潮湿的关系长出了不知名的绿叶。一路走来，过道内并没有什么像是房间之类的空间，也没有遮蔽物，要是想逃离追杀的话只能靠着这里自带的黑暗来躲避敌人。

“看到了，那个应该就是出口了。喂，我事前可不知道这个过道有这么长，还伸手不见五指，是不是要考虑装个油灯之类的东西比较好？”

“哈哈哈，这个过道据说是当年为了可以让庄园主人有逃生的空间才故意把过道设计得这么长，当然也不是没有想过装油灯，但考虑到有火患的风险，这个建议就作废了。不过，这个过道也就只有一条直路，不用担心会迷路，有没有油灯也没差啦。电池容量有限哟，务必善用对讲机汇报重要情报。”

刚离开庄园，不，准确来说我还是在庄园的一部分构造内就忍不住拿出对讲机对着另一边吐槽，传来的只是管家的讥笑声，就好像一早已经预料到我会打给他的样子。抛开这个不谈，不知不觉间就已经来到了某个铁门面前，铁门的某些铁条被镶在石块内，上下完全没有任何空间，就算是想要翻过铁门或者从下面爬过来也完全不行；另一头有个向上爬的楼梯，不知道上面是通向哪里，但可以清楚听到一些行人走路的声音和谈话声，看样子应该是地面没错了。

拿着管家交给我的钥匙，应该是用在这里没错。插入钥匙，向右转了两圈，发出了“嘎达”声，铁门在我的推动下向后挪动。赶紧依照管家的指示锁上铁门，楼梯上方被一个圆形铁板盖着，看样子应该是下水道的入口。想到推开了这个铁板就可以回到熟悉的地方，心情十分期待，但更多的是彷徨和恐慌。

（回到家看到以泪洗脸的爸爸妈妈，到底要怎么和他们交代这些事情......想太多也没用，走一步算一步吧。）

抓着梯子，一步一步左右左右慢慢网上爬，意外地没我想象中那么困难。爬到梯子尽头，试着向上推开铁板。虽然铁板不是特别重，但锈斑就像是卡在运作中齿轮中间的异物那样加大了运作的难度。

（静下心来，深呼吸......再来！）

“吱......呀......”

稍微使劲，铁板终于开始慢慢挪动，些许象征着希望的光线从外头穿过缝隙照射进来。

“好，应该可以了。”

为了避免引起不必要的怀疑，我并没有推开整个铁板，只是挪动了足够我整个人可以出去的空间，然后尽快向外爬出去，跌坐在一旁的地面上。

“这里是......没错，是我熟悉的地方。我终于回到紫海镇了。”

望着熟悉的蔚蓝天空和路旁翠绿的树木，耀眼的阳光照耀在大地上。深吸一口空气，感觉有那么一瞬间身体像是完全放空，什么都不想去想，要是能够一直这样子下去就好了，但时间不等人。稍微环视周围，是我熟悉的住宅区，因为远离主要大道的关系，看样子警察巡逻密度并没有我想象的那么高，至少目前我是还没有看见任何警察在附近，也没有听到警车的警笛声。

急忙把下水道路口恢复原样，确认周围没有任何目击者后，急忙转移到住宅区的后巷。虽然这里距离我的家还有点距离，但这一代的地形可以说已经完全刻在我的脑海里了，警察都不一定会比我熟悉这里，要是只有一两个警察的话我还是有点优势。

“喂喂，听到吗？管家，我已经出来了，是某个住宅区附近，目前没有看到任何警察在附近巡逻。”

在确认了周围没有任何人后，我打开对讲机和折翼他们商量接下来行动和计划。

“听起来是个好开始，有什么计划吗？”

“我想先回家看看我爸爸妈妈，这么久都没联络肯定担心死了。”

“......我们不会建议你立刻回家一趟，作为重点通缉对象，你的家肯定是被警方严密包围着二十四小时巡逻，这样子回去肯定是自找麻烦。”

“我知道，但我实在是完全放不下我家人......总不能让他们帮我收拾烂摊子......”

情到深处，泪珠不自觉流下来。我知道自己很固执，也知道自己很常让父母担心，所以这次出了这么大的事情，更加不能让他们两个老的帮我收拾烂摊子。

“......我知道了，一切务必要小心，必要的时候联系我们。做好准备，你家附近的警察数量估计至少会有两三个荷枪实弹的巡逻小队，你完全不是对手。除非有必要，否则就尽可能引起怀疑和冲突。作为最低限度的自保方法，你至少身上要有可以防身的武器之类的，一个普通的棍子也可以在紧急时刻用得上。”

“我知道......先挂了！”

（说什么就来什么，这都什么运气......）

“这里都巡逻多少次了，还要一直来巡逻，这么热的天气还没有什么油水可以捞，真的很羡慕那些在路障站岗的，想要的话就可以公然和大众捞油水。”

“你用你的猪脑好好想想，你觉得通缉犯会像你一样蠢到用大道跑路吗？就是这种看起来普通人不会想要来的地方最容易找犯人。你想想，普通人都不喜欢来这里，如果有人出现在这里的话，证明那个人不普通，也就是通缉犯了。抓到通缉犯过后的奖励可不只有钱这么简单，分分钟副警长都有你的份。”

“哈哈哈，还是你说的有道理。不过你有听到传闻吗？听说为了安抚人心，好像是抓到那个犯人后就要直接秘密处决了。”

“哎呀，那些只是传闻。就算真的是事实也好，都轮不到我们这几个普通警察来插手。”

（什么？秘密处决？为什么我会被秘密处决？）

“喂喂，听得到吗？拓真？”

“等等，你有听到什么声音吗？好像在前面！”

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来自紫桜芊寻的对话🌸

各位读者们久等了，我是紫桜芊寻。新的一章终于上线更新了，特别感谢读者们耐心的等待。我因为早前时刻出了点意外必须要紧急入院，所以新的一章也就被迫延期更新，以至于收到有读者的信息让我赶快更新。大家无需担心，我已经康复了，樱逝教也会持续壮大~

草于2024年1月18日