妫盘离开下鸭神社后，决定先去“蛉京”。女将见之，惊喜万分，匍匐跪地，鞠躬磕头说道：“稀客啊！妫盘会长，老板他可把您盼来了。”妫盘面无表情，冷淡吩咐：“久未见，可好？我入小淳钜子房间休憩即可，准备汤屋和清酒。另，七点，荻藤院。”女将叩首谨遵，起身领路。


  换上舒坦浴衣，妫盘来到独供予他的专属汤屋。


  梁悬红纱灯，壁挂青垂幔，莲花纹饰檀柱攀，蜻蛉浮雕环墙飞。汤屋流露神秘而魅惑的氛围，加之薰香抚扰、泉水蒸气袅绕，暖香醉人。


  池畔已备齐近百瓶的烫清酒。妫盘脱褪浴衣，削瘦裸身益显精壮，一道笔直旧疤，纵跨胸、腹。进池，浸泡烫沸泉水，妫盘长纾一口气，释放日久积累的疲惫。不似墨蔷淳、禽滑厘的随性圆融，孟胜的洒脱和腹䵍的无争，妫盘极难松懈、解除防备。外人窥探不得的一面，他高举烫清酒，就口，仰脖豪饮，一瓶接一瓶，酒瘾发作，任凭酒液自薄唇嘴角淌出，横流棱角锐利的下颚，滴滴掉进泉水内。


  一双饱涂酒红丹蔻的纤手，骤然破水面而出，自妫盘的腰后摸向胸前，牢牢环绕、紧抱，水里竟藏躲一名女子！妫盘却不甚在意，将饮尽的空酒瓶抛丢池中，顺势捞抓水里女子。


  那女子即使被妫盘掐扣脖子，呼吸困难，仍旧不停笑，艰难地喘气说：“你⋯⋯你掐死我⋯⋯才好⋯⋯你掐死我⋯⋯就一辈子不会遗⋯⋯遗忘莲佛蛉子⋯⋯咯咯⋯⋯。”妫盘叹气，松手，无奈说：“出去。” 


  重获呼吸，莲佛蛉子边喘边嗤笑，咯咯、咯咯，学着妫盘笑声，并拿起旁搁的洗浴巾，转而面对面贴近妫盘，替他搓身。妫盘索性闭眼小睡，无视莲佛蛉子。


  莲佛蛉子吻咬妫盘下嘴唇及腹部伤疤，迷恋自语：“你过分顽固的矜持和禁欲，实在太迷人⋯⋯听到你家小朋友来住宿，我以为你不愿来呢。”蛉京幕后老板，莲佛蛉子，轻靠妫盘胸膛，静听，这副根本不可能声响心跳的躯体。


  夜晚七点，祇园商业区灯海溢彩、流光飘带，游人欣悦喧腾，反衬花见小路的高级料亭，幽雅恬静，荻藤院微掩店门，翘首以待今晚唯一一位预约贵客，妫盘会长。妫盘漫步行至，荻藤院展开忙碌地接待工作，怀石料席百味珍馐，艺伎艺演美艳精湛，可谓豪华至极。


  妫盘神情犹结寒冰，苛刻地睨着艺伎的舞姿身段。七名艺伎均感忐忑，琴歌扇花、香礼茶道，分外专注演出，生怕失误招祸。全店无人敢语，偌大料亭，单调地回旋三味线、太鼓弹奏声，谁也看不穿、猜不透，此时妫盘正思念墨蔷梢。


  莲佛蛉子对他的情意，他懂；他对墨蔷梢的情意，她懂。


  不管他懂的、懂他的，他一迳地卑鄙逃避、卑微装傻，不具任何回应资格。


  他羡慕墨蔷银追恋禽滑的气魄，更羡慕小淳钜子的阳光傻劲──傻，真格儿傻！墨蔷历代最傻最不让人省心的钜子，却也活得最跳脱最勇敢。


  妫盘掏怀表时，不意摸到自己不存心脏的左胸，怔愣，千年前，此处热血何等奔驰⋯⋯九点二十五分，招来店主，妫盘所赏“御花代”十足丰厚，说：“替我叫车，十点有约。”荻藤院店主见妫盘进食甚少，赔笑道：“妫盘会长，料理不合胃口？敝店招待不周，请见谅，是否要白蕗她⋯⋯。”妫盘道：“今日满意，替我叫车。”不再多说一句，穿鞋离开。


  计程车平稳前往二条城路上，妫盘感应“尚同六之术”，小淳钜子和禽滑今晚动身前往姬路城。九点五十分，妫盘下车，环顾四周无人，即轻身飞跃进二条城，直趋二之丸庭园。


  二之丸庭园修整致丽，树叠石洁、别出新裁，平日未对外开放参观。庭园一丛矮树下，居然跪坐一名身穿彩花十二单衣的八九岁少女，公主切发型上，插着团花垂穗的布花簪，正抛玩手鞠，见妫盘到来，她停止玩球，摸了摸自己的坐垫，不禁噘起嘴，两行泪水溃堤，低声抽噎。妫盘斜眺她一眼，找了块大庭石坐下，从西装背心口袋，拿雪茄叼着，没点火。


  少女瞬间移动，跪到妫盘身边，仰头道：“我能保祐墨蔷家企业永生永世兴旺。”妫盘不屑地俯瞰少女，冷笑：“咯咯，倘使墨蔷家生意必须靠祢才能兴旺，不如我亲手毁掉。”少女深感委屈，哇哇大哭，妫盘使劲咬了下雪茄，自吞闷气。


  “哎呀，竟弄哭女孩儿，太差劲。”两名气质迥异的美貌女子浮空显影。一女容妆妖艳，腕环佛珠、腰系短刀，身穿安土桃山时代的男子服装，衣饰缤纷，露出大片雪肩蜜腿。另一女虽亦女扮男装，白袖红绔、乌帽蝠扇，腰配白鞘金刀，行举却恬淡宜人。


 妫盘打量妖艳女子，容貌身段与祇园花魁──白蕗荻荻颇几分相似。少女见两名女子出现，立即躲到她们身后。妫盘考虑良久，仍旧决定漠视二之丸庭园禁烟规定，点燃雪茄深吸，缓吐气味浓烈的烟圈，对发话的妖艳女子说：“谈判吧，阿国。”


  妫盘行事风格，向来讲求效率，他十分受不了墨蔷淳和禽滑厘的散漫、爱凑热，宴会小清单上的物品，与其各别对战索取，不如把拥有者集合，进行利益谈判，更来得效率。前去荻藤院用餐的前两小时，妫盘先到二条城南方，步行十多分钟的神泉苑。此处乃牛若爱妾静御前，担任神女，祈求龙神降雨之处。神泉苑里的法成桥，女孩们喜欢拿着由善女龙王社求来的签文，过桥，口念心爱之人姓名，相传可得静御前恋爱护祐。妫盘则直接拿出装有钜额赔偿金的信封袋，摆放善女龙王神龛，随后破坏签文桶，施术焚烧所有签文，过桥时，他威胁说道：“白拍子，夜间十点，二条城二之丸庭园。不来，后果自负。”


 后到祇园“四条南座”，其西边矗立一方“阿国歌舞伎发祥地”纪念碑，妫盘往石上拊三拍，说道：“阿国，夜间十点，二条城二之丸庭园。叫上躲在剧场里的座敷，不来，后果自负。”


  夜间十点。


  二条城二之丸庭园。


  出云阿国、静御前、座敷童子携伴前来。


  出云阿国嗅闻雪茄香气，也忍不住取出乌木雕杆烟管，抽了起来，娇媚笑说：“京妖百鬼的地盘，容不得墨蔷家蛮横撒泼。”妫盘皮笑肉不笑，沈声道：“墨蔷家便蛮横撒泼，何如？”