我和禽滑搭乘京都市内黑色特约计程车，赶到藤冈博史所居住的乌丸通，已过凌晨三点。远远地便能看见刑警打得灯光通亮的鉴识现场，我们在距离约八十公尺外的地方下车以避嫌。


  甫下车，禽滑皱紧眉头，用他那把檀雕白扇用力扇着：“啧！妖怪的臭味。好臭，好臭。”我并没有四处张望，却抬头凝视月亮：“我有闻到。”


  古代皇居京都御苑的东西南北四条大路，分别是寺町通、乌丸通、丸太町通、今出川通。而御苑内也由大石子路所环绕，安置着宗像神社、白云神社、仙洞御所、大宫御所，和一些贵族宅邸，最后中央处乃为皇室真正的御所，京都御所。早上我去过的晴明神社，则在西北方。


  还未从迷濛又妖异的月色中回神时，禽滑突然指着对街的京都御苑：“那边情况十分不寻常。”


  我和禽滑悄身进入京都御苑，轻轻走在大石子路上。碎石所发出的细破声，在宁静月夜显得格外响亮。


  御苑铺设大片石子路，主要为防止忍者之流的暗杀者行刺。当然忍者兴源于鎌仓时代，较平安时代晚，就我个人理解后的论调，石子路充其量不过预防宵小偷盗──毕竟当时顶尖的暗杀者，乃“鬼”。


  干着与墨蔷家同等业务的公务员──那群“阴阳师们”，官位类比钦天监，除了正式业务为观日相月、占星卜卦外，每天还必须加班忙活，替君王和贵族收拾烂摊（多起因于乱搞男女关系下的报复），斩妖降魔、扫鬼灭灵，可悲薪资微薄、工难时长──相较下，墨蔷钜子活得算相当尊严。


  大石子路极长，走不到五分钟，我和禽滑同时停步。我右手紧扣钜子令，左手已准备张开蜘蛛天雪罟防御⋯⋯巨大鬼气迎面喷袭而至，太过诡异！禽滑声音亦微变：“小淳，你说来多少？”禽滑不说来“多大”，而说来“多少”，正是让我俩绷紧神经的关键──鬼！很多很多！


  “闪不闪？”


  我不愿讲“躲不躲”，改口“闪不闪”，是不想弱了气势。来鬼数起码上百只。凡举妖魔鬼怪，自身皆具特殊气息，有点像光线或声音波长，貌似一致，实则迥异，容易判断数量及品类。这波鬼气又臭又乱，闹哄哄一团，然其中彷佛含藏小光点，将它们凝聚一块儿。禽滑此时却用小孩闹脾气的口吻说道：“我不要。凭啥呀？我不要。”哭笑不得，太了解他，肯定因为来者是鬼，而他自己也属鬼，不愿意让路。


  “好，挡路中间。”莫提禽滑孩子气，论男人幼稚行为，哥我也头一等。


  我俩蛮横地站在路中，远望那尘烟甚嚣的巨大鬼气。


  不仔细观察还发现不了，其实鬼气缭绕的上百只鬼怪们，挺秩序性。


  “百鬼夜行？搞屁啊。”我松了口气，禽滑也冷笑一声：“现在的鬼怪越来越不守规矩，竟这时间点夜行。”


  百鬼夜行基本上就是鬼的嘉年华夜游。如同华人社会的中元普渡、欧美社会的万圣节，不到规定时间，不能擅闯及干扰人类世界。


  第一次亲见百鬼夜行，打头阵的很像反五町所描述的红灯笼竹扫把妖怪，鬼阵里其余妖怪，具簇拥着一辆，穿越自平安时代的华贵牛车，我猜想乃鬼王。


  牛车轻掀帘幔一角，探出一名年轻男子的半张脸，我心中无数“哇靠”，不爽至顶。虽然被玄异圈安上极致妈宝的酸称，但好歹仍自负于哥我的“美貌”，可这牛车上的鬼王，虽没实际冲突我，却实实抽我一记软鞭，未免美得忒超乎常识！乌丝云鬓、柳眉凤目、朱唇皓齿、鹤颈燕腰⋯⋯集我既贫乏又众多的辞汇形容，也不够贴切，即便略逊二姐墨蔷银半筹，也堪称世间绝色，一男人长这样有意思吗？


  “他是人。”禽滑清清淡淡一句低语，更令人震惊。一介人类竟能混在百鬼中当鬼王！


  我正想向男公关鬼王打招呼时，禽滑却急速刷展扇面，隔出一道屏障，似要阻绝我的人气味儿，以防鬼阵闻到。


  起了变故。


  前方约三米处的石子地，蓦然窜出一只手！短而白，其上肌肤宛若透明薄膜吸附于手骨上，森青血管隐约可见暗红血流，那是只属于幼童的手。


  石子地愈刨愈大洞，喷溅矮泥柱，随飘散泥屑里，爬出一名六、七岁少年，身形槁枯憔悴、神情涣散，高不及一米四，霎那，令人联想被长年关锁地窖中的受虐儿童。唯一不同，受虐儿童不会擎着一柄染血斧头。


  我脑海迅速翻阅日本境内的妖怪型录⋯⋯欸？没这号人物啊。听得禽滑再度低语：“这孩子也是人。”


  墨蔷淳是优良公民，不吸毒、不饥烟酗酒⋯⋯但麻烦谁告诉我，鬼阵里的男公关鬼王，加斧头小鬼，为何是“人类”？难道幻视乃游仙的最高境界？好，没资格说他俩，承认半夜出现在此的我亦怪异，可我理由堂皇端正，为助日本警方侦破刑案而来。


  “滚。”斧头小鬼人小口气倒不小，拿斧头直指我。我他妈的也不爽：“喂，小屁孩，你谁呀你？”话说，斧头小鬼面善，好像哪儿见过⋯⋯嗯，小鬼版的姬朦烟？不对，姬朦烟应该再蠢呆些、金包银镶晶亮亮登场。《马来云顶噬头女案》后，墨蔷家为表对濠镜澳姬家的尊重，专程把在我家白吃白喝、休养三天的姬朦烟，派专机送回，果然跟那厮牵扯关系没好事，我好意相陪去澳门几天，他却让我卷入一桩陈年诡事里。


  “墨蔷钜子，滚。”被唤回现实。


  “行啊，你先滚给我看，我才知道怎么在石子路上滚，你应该非常熟练吧。”我忍不住耍嘴皮。


  转瞬，斧头已破空朝面门飞砍而来，我早有准备，蜘蛛天雪罟甩将成屏，打算收了那柄斧头，折煞那小鬼锐气，起料他竟从口内吐出一把锈铁钉，穿行网眼偷袭！我右手支招，“墨翟钜子十二剑法”之“春翟绽羽”，迅捷犹电光，尽数击落锈铁钉。


  我左右错步，身飘形移，不给斧头小鬼喘息机会，“怒翟指尾”、“泽翟刷翅”、“闽翟伸喉”三连杀招，尽往他双眼、喉咙、胸口飙驰而去，斧头小鬼情知不敌强力，斧头尚未触及罟网便收回，紧接一个大翻跃，似想逃回鬼阵，我岂会便宜他，一抖手绷直钜子令，钢线足足延伸十来米，追击斧头小鬼后背心。


  自修炼归元逆经以降，千煞黑娜咒功力益增，两者相辅相成，却也相生相克，犹刀刃利钝。来京都前，千煞黑娜咒已由七条线状痕迹影像，突破至十五条。孟胜曾再三告诫：“钜子莫贪，莫短速急成百线之境。”我哭笑不得，这是对我期望过信任的高估，还是我对自己精求过稀的低估，坦白说，单单十五条线状在两瞳兜转儿，比重度飞蚊症冒满天黑星更难受。