紫宸殿那一夜的血雨腥风，将整个京城的世家权贵砸得肝胆俱裂。
老皇帝重病不起，彻底瘫痪在床，无法临朝。在三十万北境铁骑的沉重威慑下，顾老丞相暂且收敛了锋芒，托病闭门不出，暗中却如同一条淬毒的恶狼，死死盯着承乾宫的一举一动。
半月后，在老太傅与中立派朝臣的极力主持下，一道盖有御玺的诏书传遍天下——册立七皇子楚泯为大楚皇太子，入住东宫！萧元祁因收复北境、护驾有功，封镇国大将军，统领西山营与北境三十万兵马，兼任东宫护卫大统领。
移居东宫的那一日，红毯从承乾宫一直铺到了东宫的紫霄殿。是夜，东宫内张灯结彩，烛火通明。这是楚泯十七年来，第一次正儿八经地站在大楚权力的核心。
紫霄殿的内榻上，楚泯身着一袭繁复华丽的东宫太子蟒袍，冰冷修长的手指抚过案上的太子印信。即便换上了象征极权尊贵的锦衣，他那瘦削单薄的身躯与苍白的脸色，依然透着一股挥之不去的病气。
萧元祁早已褪去破烂的战甲，换上了一身挺拔冷硬的玄黑将军官服。他走到塌边，径直解下身上的大氅盖在楚泯腿上，大手极其自然地握住楚泯冰凉的手掌，在掌心里轻轻捏着。
“太子殿下，” 萧元祁挑了挑眉，语气里带着一抹久违的玩味与狂野，“如今放眼整个大楚，一人之下万人之上，可称心了？”
楚泯抬眼看他，黑漆漆的眼眸里没有半点登顶的喜悦，只有无尽的冷漠与透彻：“顾老匹夫闭门不出，四哥被圈禁，这东宫看似固若金汤，实则步步杀机。萧大将军，你的刀，可别拔得太早。”
萧元祁冷笑了一声，反手将楚泯拉入怀中，下巴抵在他的发顶：“他们若敢动，臣就再送他们三千颗人头。”
就在两人依偎私语之际，殿外突然传来了极其轻微的叩门声。
“殿下，影七求见。” 楚泯坐直了身子，收敛了眼底的温存：“进来。”
影七如同一道黑色的幽灵闪入殿内，单膝跪地，神色极其凝重，手中端着一个用黑布死死盖住的漆木托盘。
“禀太子殿下，萧将军。” 影七低沉的声音在空旷的大殿里回响，“今日尚药局与东宫内侍省大清洗，属下在搜查顾老丞相暗中安插在御医院的首席医师密室时，发现了这个。”
影七将黑布掀开，露出了里面一尊雕刻着诡异骷髅纹路的黑玉小瓶。
瓶塞拔开的瞬间，一股微不可察、却极其刺鼻的冷香迅速在大殿内弥漫开来。萧元祁眉头猛地一皱，眼中凶光顿显，瞬间将楚泯护在身后！
“这是何物？楚泯凝视着那黑玉瓶，冷声发问。
影七倒吸了一口气，声音带上了几分颤抖：“回殿下……这是南疆失传已久的禁忌奇毒，名为‘蚀骨噬心散’。此毒无色无味，极难察觉，中毒者起初毫无异样，但潜伏期满后，会与人政体内的旧毒与胎毒相互融合，轰然爆发！到那时……全身骨骼如万蚂啃噬，气血逆流，神仙难救！”
楚泯的长睫剧烈颤抖了一下。他伸出纤细的手指，沾了一点黑玉瓶口的余粉，放在鼻尖极轻地嗅了嗅。
下一刻，楚泯的脸色陡然大变！
那股冷香……与他这十年来在冷宫里、在承乾宫里，每日饮下的汤药与熏香中的微弱气味，竟是一模一样！
“哈哈……哈哈哈哈！”
楚泯突然低低地笑了起来，那笑声沙哑、残忍，透着一股疯狂至极的凄凉。原来，这根本不是什么新准备的毒药！
从他在冷宫的第一天起，从他踏入承乾宫的第一天起，顾老丞相与后宫的那些毒妇，就已经将这无解的奇毒，一点一点、日复一日地喂进了他的骨血里！
“殿下！” 影七失声高呼。
萧元祁看着楚泯嘴角渗出的一缕鲜血，整个人如遭雷击！他猛地冲上前，一把扣住楚泯的发颤的手腕，暴烈狂乱的气血疯狂涌入楚泯体内，却发现楚泯体内的经脉早已一片乌黑，旧毒与这‘蚀骨噬心散’完美绞杀在一起，深入骨髓！
“顾——老——匹——夫！”
萧元祁双眼瞬间爆发出滔天的猩红与凶光，额角青筋暴起，狂暴的杀意让整座紫霄殿的烛火在瞬间熄灭了大半！他猛地拔出腰间重剑，转身就要往殿外冲！
“站住！” 楚泯厉声喝道，声音虽然虚弱，却带着不可抗拒的威严。他一把拽住了萧元祁的官袍衣角，指节因过度用力而惨白无血。
萧元祁转过头，眼眶猩红，浑身抖得厉害，声线里带着崩溃的颤音：“他给你下了这种毒……他把你折磨成这样！我现在就去活剥了他的皮！把顾氏一族千刀万剐！”
“杀了他……就能解我的毒吗？！” 楚泯抬起头，嘴角带着乌黑的血迹，可那双黑漆漆的眼眸里，却燃烧着毁灭一切的疯魔之火。
楚泯强撑着站起身，一袭太子蟒袍在昏暗的殿内猎猎作响。他伸手抚上萧元祁暴怒嗜血的脸庞，指尖颤抖着沾上了萧元祁眼角的泪光。
“萧元祁，我的命……早就烂在骨头里了。” 楚泯凑近他，字字诛心，却又带着致命的依恋与狠辣，“顾老匹夫以为用这奇毒就能挟制我，逼我做他的傀儡太子……可他算错了一件事。”
楚泯拉过萧元祁的手，将那半块龙凤佩重重按在自己剧烈跳动却带有剧毒的心口上：“我就算死，也要在死之前，拉着整个顾氏、拉着这烂透了的大楚朝堂，陪我一起下地狱！”
萧元祁死死将楚泯拥入怀中，抱得那么紧，仿佛要把他融入自己的骨血。少年的热泪砸在楚泯冰凉的颈窝里，滚烫如火。
“我不许你死……” 萧元祁沙哑地咆哮，字字发誓，“龙潭虎穴，阎王地狱，臣陪你一起趟！这奇毒的解药，臣就算是踏平南疆、杀尽天下名医，也一定要为你夺回来！”
夜风阴冷，东宫的烛火摇曳不定。立储的荣耀与奇毒的暗涌在这一夜交织碰撞。局中局，毒中毒，在这高耸冰冷的深宫腹地，一场更为残酷、更为疯狂的血色较量，终于彻底被拉开了帷幕。