移居承乾宫的那一日，天色沉得像是随时会倾塌下来。

作为曾经废太子住过的宫殿，承乾宫虽比残破荒凉的清华院宏阔数倍，但朱红的宫墙上早已爬满了斑驳的青苔，空旷冷清的大殿里飘散着一股尘封多年的樟木与霉味。

傍晚时分，四皇子楚琅便假借“恭贺七弟乔迁”之名，派人在承乾宫正殿摆下了一桌看似极其丰盛的洗尘宴。雕花大漆桌上摆满了山珍海味、琼浆玉液，但空气里除了酒香，更多的是一股蓄势待发的剑拔弩张。

四皇子楚琅高坐在主位上，一身蟒袍衬得他面容阴鸷。他高举金杯，居高临下地看着对面一袭雪青色长衫的楚泯，皮笑肉不笑道：“七弟好本领啊。能在冷宫苟延残喘十年，一朝回朝，便能靠着个低贱的护卫在紫宸殿上反将顾老丞相一军。本殿下过去倒是小瞧你了。”

楚泯端坐在案前，身形瘦削苍白，对楚琅言语中的讥讽毫不在意。他端起茶盏抿了一口，语气冰冷而平淡：“四哥说笑了。本殿下不过是想活命罢了。倒是四哥深夜设宴，怕不只是为了给臣弟洗尘这么简单吧？”

楚琅冷笑了一声，拍了拍手。

啪！啪！

十几名身材矫健、眼神锐利的太监鱼贯而入，手中端着的并非珍品佳肴，而是整整齐齐的锦盒。

“七弟既然入了朝堂，身边自然不能只留萧元祁那样的狂悖蛮夫。” 楚琅打了个手势，太监们将锦盒一字排开推到楚泯面前，盖子揭开，里面赫然是代表着宫中内侍省、御医院和禁军副统领的印信与兵符，“这是顾公与本殿下送你的礼。这承乾宫的掌事大监、贴身御医，乃至外围的守卫，本殿下都替你安排好了。七弟病弱，朝中的大事，自然有兄长替你扛着。”

这是赤裸裸的掣肘与窥伺！若接下了这些印信，这承乾宫不过是另一座布满眼线的雕梁囚笼罢了。楚泯连眼皮都懒得抬一下，黑漆漆的眼眸里闪过一丝极深的嘲弄。

就在此时，正殿紧闭的沉重木门突然被一股霸道蛮横的劲力轰然震开！

狂风裹挟着刺骨的寒意扑面而入，吹得桌上的烛火剧烈摇晃、忽明忽暗。萧元祁身着一身未脱洗的玄黑重甲，腰间悬着重剑，踩着沉重的战靴大步踏入殿内。在他身后，数十名西山营的黑甲死士瞬间拥入，手握刀柄，将整座大殿封锁得水泄不通！

“放肆！萧元祁，你算个什么东西，也敢强闯本殿下的宴席？！” 楚琅勃然大怒，拍案而起。萧元祁连看都没看楚琅一眼，径直走到楚泯身旁。他一把解下身上带有烈烈血气与汗意的猩红斗篷，极其自然而霸道地披在了楚泯单薄的肩头上，伸手替他系紧了颈间的系带。

“夜里风大，殿下身子虚，不宜久留。” 萧元祁沙哑的声音在空旷的大殿里回响，眼神暴烈如狼。做完这一切，萧元祁才缓缓转过身，鹰隼般的利刃视线落在楚琅和那些锦盒上。他冷笑了一声，猛地伸手一扫！

哗啦——！

精美的锦盒、沉重的印信与兵符瞬间被他这一掌硬生生掀翻在地，在光滑的大理石砖上磕得粉碎，狼籍一片！

“你……你找死！” 楚琅气得浑身发抖，指着萧元祁破口大骂。

萧元祁一步跨上前，压迫感十足的身躯轰然向楚琅倾塌过去。他猛地拔出腰间重剑，砸在酒桌中央，刺耳的金属轰鸣声震得桌上的金杯玉盏纷纷爆碎！

“四皇子殿下。” 萧元祁凑近楚琅，压低了沙哑的嗓音，字字透着绝决的煞气，“承乾宫的安危，由臣与三千西山精锐负责。至于这些不三不四的眼线和苟腿子……来一个，臣杀一个；来一对，臣砍一双！”

“你以为凭你三千兵马就能在京城遮天？！”楚琅咬牙切齿。

“能不能遮天，四皇子大可亲自带人来试试。” 萧元祁咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，眼里满是嗜血的狂热，“看看是你的禁军刀快，还是臣这把斩过百人的钝重剑更快！”

狂暴的杀意在大殿内弥漫开来，楚琅看着萧元祁那双毫无畏惧、纯粹是拿命在玩的猩红眼眸，背脊竟忍不住阵阵发凉，下意识退后了半步。

楚泯坐在萧元祁身后，看着少年挺拔霸道的背影，眼底闪过一丝极浅的温情与笑意。他缓缓站起身，微凉的手掌轻轻搭在了萧元祁握剑的手背上。

冰凉的触感让萧元祁周身狂暴的杀气陡然收敛了几分。

“四哥，这酒……本殿下喝不习惯。” 楚泯居高临下地俯视着脸色惨白的楚琅，声音平静而残忍，“礼物，本殿下收下了。不送。”

说罢，楚泯牵着萧元祁的手，径直越过了地上狼籍的碎片，朝着后殿缓缓走去。黑甲死士们紧随其后，只留下一脸铁青、气得浑身抽搐的四皇子楚琅。

后殿卧房内，红烛摇曳。楚泯解下斗篷，转过身看向正在检查窗棂暗道的萧元祁。

“今夜过后，楚琅与顾氏必会在边境给西山营下绊子。” 楚泯低声道。

萧元祁停下动作，走到楚泯跟前，伸手紧紧扣住了他的手腕，将那半块龙凤佩隔着衣衫贴在自己的心口：“让他们来。殿下在朝堂上开疆拓土，臣在战场上为你杀光所有绊脚石。”

楚泯黑漆漆的眼眸盯着他，修长的手指伸出，轻轻抚过萧元祁下巴上泛起的青涩胡茬与坚硬的轮廓。“萧元祁，今晚留下来。”

夜色漫长，承乾宫的暗流与杀机，终于在这柄斩破黑暗的重剑之下，拉开了最血腥的序幕。