一、 许都朝议·北疆烽起

建安三年夏六月，许都皇宫，朝会。

汉天子刘协高坐龙椅，年仅十七岁的面庞上已有了帝王的疲惫与隐忍。阶下文武分列，曹操（秦风）立于文官首位，玄色朝服衬得她身形挺拔，赤瞳低垂，似在沉思。

“陛下，河北急报。”尚书令荀彧出列，声音清朗，“镇北将军、冀州牧袁绍已平定幽州全境，收公孙瓒残部三万。近日于邺城大宴群臣，席间扬言‘当奉天子诏，肃清寰宇’。其长子袁谭率军五万进驻黎阳，距白马渡仅百里之遥。”

朝堂上一阵低语。侍中孔融出列道：“袁本初四世三公，门生故吏遍天下，此番南下恐非虚言。司空当早作防备。”

曹操抬眼，赤瞳扫过孔融，声音平静：“孔侍中以为，该如何防备？”

“这……”孔融语塞。她虽清名满天下，却不通军务。

“袁绍拥河北四州之地，带甲百万，粮草十年。”曹操缓步出列，面向天子，“然其地广而政令不一，谋士虽多而各怀异心，武将虽众而骄纵难制。臣以为，可遣使安抚，表其为大将军、督冀青幽并四州军事，以骄其志。同时加固黄河防线，屯田积粮，练兵备战。”

刘协迟疑：“若袁绍不受安抚……”

“那便战。”曹操声音陡然转冷，“臣麾下将士，久经战阵；许都屯田，已有积储；更有天子大义，名正言顺。袁绍若敢南犯，必叫其有来无回！”

这话说得霸气，却也令一些老臣蹙眉。太尉杨彪低声道：“司空，兵者凶器，圣人不得已而用之。若能以礼止戈……”

“杨太尉。”曹操打断她，“若礼能止戈，董卓不会乱长安，袁术不会僭称帝。乱世之中，仁义需刀剑护卫。”

朝堂静默。谁都听得出这话中的锋芒——既是说给袁绍听，也是说给那些还抱着“以德服人”幻想的朝臣听。

退朝后，曹操刚出宫门，便见刘备（林晓悠）一身素服候在车驾旁。自下邳归来后，刘备暂居许都，虽无实职，却常被曹操召见议事。

“玄德有事？”

“想与孟德走走。”刘备看向宫外长街，“整日闷在府中，有些气短。”

两人并肩而行，侍卫远远跟随。许都经两年经营，街市已初显繁华，商贩叫卖，行人往来，暂不见乱世烽烟。

“看到这些百姓了吗？”曹操忽然道，“他们能安居乐业，不是因为我曹孟德仁义，而是因为我有刀剑护着这份安宁。若刀剑不利，今日之繁华，明日便是他人盘中餐。”

刘备沉默片刻：“所以孟德认为，与袁绍一战不可避免？”

“不可避免。”曹操停步，望向北方，“袁绍要的不是天子，而是‘挟天子’的权力。我要保的也不是天子，是许都这套能稳住中原的朝廷架子。两虎相争，必有一伤。”

“胜算几何？”

“五五之间。”曹操坦然，“袁绍势大，但我军精锐；她地广，但我政令通达；她谋士多，但我有奉孝、文和、文若；她将骄，我麾下夏侯、曹氏诸将皆听号令。”

她转身看向刘备：“玄德，若战端开启，我需要徐州作东线屏障。陈元龙虽有才干，但威望不足。你……该回去了。”

刘备一怔：“孟德肯放我回徐州？”

“不是放，是请。”曹操直视她，“我需要一个能稳住徐州、牵制青州袁谭的人。你是最合适的人选——仁义之名可安民心，关张之勇可镇宵小，更重要的……”

她顿了顿：“经历过吕布之痛，你比谁都明白，乱世容不下软弱。”

这话如针扎心。刘备闭上眼，脑海中又闪过火海中坠落的身影。

“好。”她睁开眼，眼中已无迷茫，“三日后，我回徐州。”

二、 江东虎啸·孙策定策

同一时间，长江南岸，丹徒。

碧水滔滔，战船如林。江东水军旗舰“飞云”楼船上，孙策（性转版）一身赤甲，立于船首。江风吹动她束起的高马尾，露出一张英气逼人、却略显苍白的面容——去岁刺杀留下的箭伤，终究损了元气。

“伯符，风大，回舱吧。”周瑜从后走来，月白儒衫外罩软甲，手中拿着最新军报。

“公瑾，你看这江水。”孙策未回头，“父亲当年就是在此起兵，说过‘江东之地，龙盘虎踞’。如今我们坐拥六郡，水军冠绝天下，却困守江东……我不甘心。”

周瑜走到她身侧，展开军报：“曹操已平徐州，吕布授首。袁绍正厉兵秣马，中原大战在即。此乃天赐良机——伯符可趁二虎相争，西取荆襄，全据长江。”

“刘表老矣，但其麾下蔡瑁、蒯越、文聘皆非庸才。”孙策蹙眉，“更麻烦的是江夏黄祖，此人虽庸，却握有长江上游水寨，不除之，我军难西进。”

“那就除。”周瑜眼中闪过锐光，“我已探明，黄祖近日将巡视邾县水寨。伯符可亲率轻舟百艘，精兵三千，溯江夜袭。若斩黄祖，江夏必乱，我军可趁势取之。”

孙策转头看她：“公瑾，此计甚险。若事败……”

“那就事成。”周瑜微笑，“伯符，你忘了我们当年是如何横扫江东的？凭的就是一个‘险’字。乱世之中，不敢弄险者，终为他人所制。”

两人对视，眼中皆是不羁锋芒。这时，甲板上传来急促脚步声。

“主公！二小姐从吴郡来信！”亲兵呈上帛书。

孙策展开，是妹妹孙权（伊莎贝拉）的笔迹。信中详述吴郡政务，山越安抚，士族联络，条理清晰，最后附言：“兄北伐在即，妹当稳守后方。然闻曹操、袁绍将起大战，兄可遣使许都，表‘愿奉诏讨逆’之态，以观其变。”

“碧眼丫头，越来越有主意了。”孙策将信递给周瑜，“你觉得呢？”

“仲谋所言甚是。”周瑜看完信，“曹操与袁绍，无论谁胜，下一步都可能图谋江东。我军需时间西取荆州，此时不宜与中原交恶。遣使示好，可稳曹操之心。”

孙策点头：“那就以仲谋名义遣使，就说……江东孙氏世代忠良，愿奉朝廷号令。对了，再提一句玉玺——问问曹操，传国玉玺可有下落。”

周瑜一怔：“伯符欲求玉玺？”

“非求，是试探。”孙策望向西北方向，“玉玺自寿春失踪，天下瞩目。若在曹操手中，她必藏之；若不在……那就有趣了。”

她顿了顿，压低声音：“公瑾，我总觉着，这玉玺背后……有不寻常的东西。”

江风骤起，吹动战旗猎猎。周瑜看着孙策眼中那一闪而过的、超越年龄的深沉，忽然觉得，这位从小一起长大的挚友，似乎在经历刺杀后，有了某种说不清的变化。

三、 司空府夜宴·将归徐州

三日后，司空府。

晚宴设在后园水榭，宾客不多——荀彧、郭嘉、贾诩三位谋士，夏侯惇、曹仁二将，以及即将返徐的刘备。貂蝉产后休养，未出席。

酒过三巡，曹操举杯：“玄德明日返徐，此杯践行。”

众人同饮。刘备放下酒杯，看向曹操：“孟德，此去徐州，当以何为先？”

“安民，屯田，练兵。”曹操不假思索，“徐州经吕布之乱，民生凋敝。你回去后，第一要务是开仓赈济，免赋一年，让百姓喘口气。陈元龙已在筹备屯田，你可全力支持。至于练兵……”

她看向夏侯惇：“元让，从虎豹骑中调三百精锐，随玄德赴徐，助其整训军伍。”

夏侯惇抱拳：“喏！”

刘备动容：“孟德厚意，备铭记。”

“非为厚意，是为大局。”曹操神色平静，“徐州稳，则青州袁谭不敢妄动，我军东线无忧。待北面战起，你需牵制袁谭，莫让她南下助其父。”

郭嘉灌了口酒，忽然笑道：“刘使君回徐州后，不妨多与青州士族往来。袁谭性情急躁，刻薄寡恩，青州豪强早有怨言。若使君能以仁义结交，他日或许……有意外之喜。”

这话已近乎挑明——劝刘备策反青州势力。

刘备沉吟：“奉孝先生所言，备当谨记。然青州终是袁氏根基，恐难动摇。”

“事在人为。”贾诩缓缓开口，她今日话格外少，此时却道，“袁绍有三子：长子袁谭据青州，次子袁熙据幽州，幼子袁尚随侍邺城。三子各怀心思，袁绍又偏爱幼子……青州，未必铁板一块。”

这话点醒了刘备。她举杯敬贾诩：“谢文和先生指点。”

宴至深夜，众人散去。曹操独留刘备。

水榭临池，月色洒在水面，碎银般荡漾。

“玄德。”曹操望着池中月影，“此去一别，再见面时，或许已是两军对垒。”

刘备手一颤：“孟德何出此言？”

“天下大势，分久必合。”曹操转身，赤瞳在月光下深邃如渊，“若我胜袁绍，则中原一统，下一步必图荆扬。若袁绍胜我……她也不会容你坐拥徐州。”

她走近一步，声音低沉：“所以，好好经营徐州。多练兵，广积粮，深交豪强。他日若战场上相见……我不希望你输得太难看。”

这话既像叮嘱，又像警告。刘备看着眼前这个亦敌亦友、亦师亦侣的女子，心中五味杂陈。

“孟德，若真到那一日……”她轻声道，“你会对我手下留情吗？”

曹操笑了，笑容里有一丝无奈：“你说呢？曹孟德可以对任何人狠心，唯独对你刘玄德……总存一分不忍。”

她抬手，轻抚刘备脸颊：“所以，别让我为难。好好活着，好好守着徐州。或许……会有不必兵戎相见的那天。”

指尖温热，话语却凉。刘备握住她的手，用力点头。

当夜，刘备留宿司空府。没有情欲，只是并肩躺在榻上，像两个即将远行的旅人，在离别前汲取最后的温暖。

“孟德。”黑暗中，刘备忽然问，“若我们不是生在这个乱世……”

“没有如果。”曹操打断她，“睡吧，明日还要赶路。”

她翻身背对刘备，却在对方看不见的地方，睁着眼，直到天明。

四、 河北邺城·四州之主

邺城，大将军府。

袁绍（性转版）年过四旬，面容雍容，眉眼间却带着世家子弟特有的傲慢与优柔。她身着锦袍，斜倚在软榻上，脚下跪着三名女婢轻捶腿脚。

阶下，谋士田丰、沮授、审配、郭图分坐两侧，气氛凝重。

“曹操表奏我为大将军，督四州军事。”袁绍把玩着朝廷诏书，“诸君以为，该接否？”

“此乃曹操缓兵之计！”田丰率先开口，她性情刚直，声音洪亮，“曹操新定徐州，士卒疲惫，粮草未丰，故以虚名安抚主公，意在拖延时间！主公当速发大军，直捣许都，迎奉天子！”

沮授沉吟：“元皓（田丰字）所言有理。然我军新定幽州，公孙瓒残部未完全归心，此时倾巢南下，恐幽冀有变。不若暂接诏书，一面整训兵马，一面联络刘表、孙策，约共击曹操。”

“不可！”审配反对，“刘表守户之犬，孙策乳臭未干，皆不可恃。主公当独力南下，以雷霆之势击破曹操，则天下可定！”

郭图冷笑：“正南（审配字）说得轻巧。曹操用兵如神，麾下谋臣如雨，猛将如云，岂是易与之辈？依我看，当先取并州高干（袁绍外甥），全据河北，再图南下。”

四人各执一词，争论不休。袁绍揉着额角，面露烦躁。

“够了。”她挥手制止，“此事……容我再思。”

这就是袁绍最大的弱点——多谋少断。她麾下人才济济，却因主公优柔，常令良策错失时机。

众人退下后，袁绍独坐厅中。她展开一幅地图，目光在“许都”“徐州”“邺城”三地间游移。

“曹阿瞒……”她低声自语，“当年在洛阳，你不过是个跟在我身后的小妹。如今竟挟天子令诸侯……凭什么？”

不甘、嫉妒、还有一丝不安，在心中交织。袁绍知道，自己与曹操必有一战。但何时战，如何战……她仍在犹豫。

这时，长子袁谭从青州遣使来报：“曹操遣刘备返徐州，已至彭城。刘备广施仁政，青州士民多有称颂。”

“刘备……”袁绍眯起眼，“织席贩履之辈，倒是会收买人心。”

她沉吟片刻，提笔写信给袁谭：“密切监视徐州动向。若刘备有异动……可先发制人。”

笔尖顿住。袁绍又想起田丰的话——此时南下，或许真是良机？

犹豫再三，她最终还是在信末加上一句：“然未得我军令，不得擅启战端。”

信使快马出城。袁绍走到窗前，望着南方天空，喃喃道：“孟德……这次，我不会再让你抢先了。”

五、 彭城归政·仁声再起

七日后，徐州彭城。

州牧府前广场，万民聚集。刘备立于高台，关羽、张飞按剑侍立左右，陈登、糜竺、孙乾等文武列于阶下。

“诸位父老！”刘备声音清朗，传遍广场，“备蒙朝廷恩典，曹公信任，重返徐州。自今日起，徐州免赋一年，开仓放粮，赈济灾荒！所有被吕布强征为民夫者，皆可归家务农，官府发给种子、耕牛！”

台下先是一静，随即爆发出震天欢呼！

“刘使君仁义！！”

“谢使君活命之恩！！”

人群中，有老者涕泪纵横，有妇孺跪地叩首。吕布数月暴政，已让徐州民不聊生；曹操火攻下邳，更是雪上加霜。此刻刘备归来，不仅免赋放粮，更许以生计——这真是久旱甘霖。

陈登上前，展开新政细则：“此外，州府将设‘屯田司’，招募流民开垦荒田，官给牛种，收成官民各半。各郡县设‘劝学堂’，凡适龄童子，无论男女，皆可入学识字……”

一条条新政颁布，台下欢呼不绝。关羽看着这一幕，丹凤眼中闪过欣慰——这才是她誓死追随的大姐，那个心怀百姓的刘玄德。

张飞更是激动得满脸通红，低声对赵云道：“子龙，你看！大姐回来了！真正的那个大姐！”

赵云微笑点头，银枪在阳光下熠熠生辉。

是夜，州牧府书房。

刘备独坐灯下，翻阅陈登整理的徐州户籍田亩册。看着那些触目惊心的数字——人口减三成，田地荒四成，存粮仅够两月——她心中沉甸甸的。

“使君。”陈登轻叩门扉，“孙乾求见。”

“请。”

孙乾入内，面色凝重：“使君，青州密报。袁谭已调兵两万至琅琊边境，似有异动。”

刘备蹙眉：“她才安稳几日，就按捺不住了？”

“或许正是看准徐州新定、百废待兴。”陈登分析，“袁谭性情急躁，又好大喜功。若此时南下掠地，既可向袁绍邀功，又可扩张势力。”

“那就让她来。”刘备合上册子，眼中闪过决绝，“传令：云长率五千军驻守东海，翼德率三千军驻琅琊。记住——只守不攻，但若袁谭敢越界半步，给我打回去！”

“喏！”

陈登、孙乾退下后，刘备走到窗前。彭城夜色静谧，与下邳那夜的火海判若两个世界。

她抚摸着窗棂，低声自语：“奉先，你看到了吗……我在做你当年想做却没能做到的事——给这乱世，留一处安稳之地。”

月光洒落，温柔如纱。

而千里之外，淮水之滨的黑暗中，一块暗红碎片微微发亮，仿佛在回应着什么。

（第三十章 完）

停更几天，爱你们么么哒。