秦默终于找到了那位前官员，他是一位曾经负责食品安全审查的老人物，如今已然退隐，隐居在一座偏远的旧公寓里。秦默带着江准和程珞在夜色中抵达，敲开了那扇沉重的铁门。屋内弥漫着烟草和廉价酒精的气息，昏黄的灯光勉强照亮了堆满旧文件和报纸的桌面。

“你们最好快点，说完就走。”前官员点燃一根烟，目光深沉。

在几番试探和交换条件之后，前官员终于透露了一些关键情报。他告诉他们，早在数年前，他便收到匿名举报，称某些高级餐厅涉嫌非法采购来源不明的肉品，而其中最引人注目的，正是“特色五花”。但就在他准备深入调查时，上级却突然下令销毁相关证据，并对他施加了巨大的压力。他被迫停职，最后选择提前退休以求自保。

“你们以为自己能掀翻他们？这些人根本不把普通人的命当回事，所有的痕迹都会被清理得干干净净。”前官员苦笑着倒满一杯酒，一饮而尽。

江准和程珞交换了一个眼神，他们知道，这条线索已经触及了真正的核心，但如何利用它却成了难题。如果贸然曝光，背后的势力必然会迅速反应，甚至可能让他们的调查彻底终结。

“我们需要更确凿的证据，光靠这位老先生的证词还不够。”程珞低声说道。

秦默点头，他的直觉告诉他，前官员并没有说出全部真相。“你还有什么没告诉我们的？”

前官员沉默了一会儿，最终叹了口气，从书架后面取出一份泛黄的档案袋。

“这些，是我当年偷偷留下的。”他把档案袋推到他们面前，“但你们最好小心，如果这些东西曝光了，你们将会面对不只是生意场上的对手，而是——真正的‘清除者’。”

这句意味深长的话让三人都感受到了一股无形的寒意。江准握紧了档案袋，深知这次他们已经没有退路。

与此同时，远处的某辆黑色轿车里，一个模糊的身影缓缓放下望远镜，拿起手机拨通了一个号码。

“他们找到目标了。”

黑暗中，一道危险的信号已然传递出去……

夜色如墨，江准、程珞和秦默在一间隐秘的公寓内摊开了档案。黄色的纸页微微泛黄，上面详细记录了这位前官员的从业经历，以及某些看似无关紧要的财政报告。然而，在秦默的指引下，他们很快发现了隐藏在字里行间的异常。

“这里。”秦默指着一份餐饮投资记录，“这家叫‘恒川食品’的企业，五年前注册，资本流动极大，几乎全是现金交易。”

程珞皱起眉头：“五年？和‘特色五花’的经营时间吻合。”

江准心中一沉，他的直觉告诉他，这绝不仅仅是一家普通的食品公司。

他们的讨论被一阵突兀的敲门声打断。

三人对视一眼，程珞迅速收起档案，秦默悄无声息地摸向腰间的匕首。江准稳了稳呼吸，走到门前，从猫眼看去——没人。

但楼道的灯光似乎闪了一下。

“有问题。”他低声道。

程珞握紧手机，屏幕上已经输入了求救短信，只需按下发送。

片刻后，楼道恢复了死寂。

“有人在盯着我们。”秦默低声道。

江准转头看向桌上的档案，忽然，他的目光被角落里的一串数字吸引。

——一串电话号码，后面潦草地写着两个字：“杜一。”

空气仿佛在这一刻凝固。

“这是什么？”程珞问。

秦默沉默片刻，缓缓道：“这是前官员的笔迹……他在失踪前，似乎想联系杜一川。”

江准的手指敲了敲桌面，脑海中所有的线索逐渐拼合成了一张网。

这个神秘的号码，究竟是求助，还是威胁？

“看来，我们得查查这个号码。”他轻声说道。

然而，他们并未注意到，在对面大楼的阴影中，有一道目光，正悄然注视着他们的房间。