什不缺道：「沒由來收到棺木的人家，怕得慌，家裡杵著具棺木多不吉利，於是戰戰兢兢地開棺，可嚇傻一堆婦孺⋯⋯怎麼著？竟是自家孩子。」長孫鏑心底發毛，道：「什哥⋯⋯這可真恐怖。」什不缺道：「主子，荊州湖龍咬死庫牧述三人，和豫州雄闊海腰斬麻叔謀、寧陵運棺之間，會否關聯？」花盈緋沉聲道：「確實有探查必要。」什不缺續道：「後頭還更奇呢。你們猜那些屍身怎生模樣？」苗多算道：「別賣關子，快說！」

    什不缺道：「棺木中徒賸骨骸，然收整完好，每處關節皆用糯米糖水膠黏，不致散失，並穿戴生前衣物飾品，不過⋯⋯這些骨骸手中都握有一枚『古魏圜錢』。」苗多算皺眉道：「戰國魏的圜錢？」什不缺道：「寧陵縣令傳棺木店家來問話，不問便罷，一問更矇人。棺木店家講不清那軍爺相貌，用畫的，竟身穿曲裾深衣，外罩玄甲，赤紅祒褲綁有腿甲，頭戴幘巾武冠，寧陵縣令怒斥：『戲弄官府，不怕吃罪麼！此乃曹魏軍裝，本朝軍士豈會做此扮！』，棺木店家一呆，跪倒求饒道：『賤民不敢！賤民原先也疑惑，那軍爺官服十分怪異，生平未見，但那軍爺一次付清龐大錢資，賤民想那軍爺必定位階極高，賤民因見識狹小淺鄙，才認不得軍裝。』寧陵縣令再罵道：『豫州府兵近期幾時支派朝廷上戰場？況乎死七十一名軍士，豈會草率買棺送還！』棺木店家痛哭捶地，喊道：『大人啊大人！賤民⋯⋯賤民⋯⋯嗚嗚⋯⋯賤民真不知啊！』寧陵縣令無法從棺木店家口中審訊出線索，現下派縣差挨家挨戶急查。」什不缺展開一張圖紋紙樣，說道：「主子請看，那軍爺玄甲上的徽紋。」

    紙上所繪圖紋，其線條古拙簡易，似茂葉葛藤。花盈緋道：「『葛之覃兮，施于中谷，維葉萋萋，維葉莫莫』，這是『葛土德合紋』，上古葛天氏部族的族紋。」長孫鏑猛地飲盡茶椀，喘道：「又是戰國魏圜錢，又是曹魏軍裝，又是葛天氏族紋，難不成是『鬼軍送棺』！」花盈緋道：「寧陵為葛天氏部族發源處、戰國四公子信陵君封地、曹阿瞞起兵初所，咱這位鬼軍爺，倒熟諳寧陵源流，若非棺中孩童骨骸過於刻意，或真能製造成功『鬼軍送棺』的詭事。」苗多算、什不缺異口同聲說道：「主子您指有人刻意偽造『鬼軍送棺』？」

    花盈緋反問道：「麻叔謀如何烹煮和食用小兒？」什不缺搶道：「就像吃雞啊，拔雞毛、去內臟，再剁碎加鹽，煮熟嘍啃肉吐骨頭。」長孫鏑皺眉，貌似嘔吐狀說道：「主子、什哥，您倆切莫說得這般噁心駭人。」花盈緋苦笑道：「真對不住。但不缺說到點上，麻叔謀既做出烹食小兒的奸贓惡行，又怎會留下小兒骨頭成為罪證，定有人集齊小兒骨頭，再完整拼接，如此則顯明兩件事，其一，早有人知麻叔謀烹食小兒，或即此人提議麻叔謀犯行，故能完整回收骨骸；其二，拼接骨骸非易事，定有鬻棺送葬、殮屍屠宰的行人專戶涉案。」苗多算道：「荊州、豫州連出怪案，又符咱賽馬局時間，絕非巧合，兩宗怪案是否由同批人馬所為？」眾人沉默。

    四人商議良久，花盈緋決定帶長孫鏑前往荊州、豫州，一探兩宗怪案深淺，吩咐苗多算全權處理蠡苑在京事務，什不缺負責傳遞京城與荊、豫間消息，至於張出塵嘛，安留楊素府邸，萬不可到樓蘭教坊找鞭奴麻煩。

    苗多算為難道：「我盡力阻止出塵。」長孫鏑能和花盈緋共赴荊州、豫州冒險查案，倒榮耀欣喜，樂道：「苗哥、什哥，我和主子定將『連續殺官案』、『鬼軍送棺案』查個水清露光，好教那些刺史、郡守啥官老爺明白，鬼玩小伎難逃蠡苑法眼淨。」

    待花盈緋吃過早膳，與長孫鏑入城來到虔二酒肆。關萱一身秀潔雅服，正和照顧她數日的嬤嬤、虔家姑娘道別，蠡苑已備置車馬、護衛和盤纏，送她回荊州湓城縣。關萱已曉花盈緋身份，自知結親無緣，甚是消沉，見花盈緋特意來送行，既感激又惆悵，道：「我跋涉至帝京，愁於無法吿御狀，求朝廷施藥濟糧，今得花老闆相助，荊州緩解旱疫，關萱銘感五內、無以回報。」說罷跪行大禮，花盈緋忙攙扶，關萱卻仰頭凝望花盈緋，幽道：「你早知鄭羲之母夏侯嫆手握天下藥倉，才幫我的是不是？」花盈緋愧道：「不，花某無功無勞，乃關姑娘為荊州、為湓城的百姓，苦人所苦，努力促成的。」關萱輕嘆，花盈緋對她說話如此客套疏遠，無異表明生分心迹，關萱向眾人再福身施禮，失落地上車離去。

    長孫鏑叫滿十壺燙酒，與花盈緋屬酒豪飲，花盈緋笑道：「虔二家的酒確實比咱靈石旅社香醇。」長孫鏑喝得滿臉通紅，醉道：「什哥老吹他釀酒堪比杜康，我覺得就比馬尿強那麼些，您說是不是？」花盈緋哈哈一笑，道：「記住嘍，這話是你講得，我可沒說。」兩人喝得酩酊大醉，直至傍晚，花盈緋掏出一片薄金付帳，吩咐虔二折算，等下回繼續喝足。

    苗多算準備蠡苑車馬和護衛四人就緒，便派往虔二酒肆接花盈緋、長孫鏑二人，車內臥榻食案、米糧乾貨、衣飾錢帛一應俱全，該夜即啟程荊州。