『文有太昊陵，武有鐵劍門。』
凡是有外人問到寧口是個怎樣的地方，寧口人總是會用這一句話回答。那太昊陵廟位於寧口東郊，相傳春秋建墓，漢時建廟，自古香火不斷。而鐵劍門在此開門立戶，已有近四十年，不算外地專程來此拜師學藝的人，單說寧口鎮上的男丁，幾乎有一半都曾在鐵劍門裡學過一兩日。蓋因鐵劍門秉著有教無類的理念，向來來著不拒，只要想學，不論有無束脩，按時辰到鐵劍門練武場上跟著練即可。雖然如此一來，鐵劍門弟子雜而不精，但這也正是鐵見南當初開設武館的原意，要把武學發揚到普羅百姓身上，而不是為了調教出幾個門派高手。
但是儘管鐵劍門在寧口是無人不知，掌門人鐵乘師一家卻還是過著樸素低調的生活。像今天就是一個非常罕見的日子。鐵劍門內外竟然張燈結彩，一副要辦喜事的樣子，平常空蕩蕩的練武場上，還擺了十來桌酒席。原來今天，是掌門鐵乘師的四十大壽之日。
按鐵乘師的個性，大壽也不會擺宴，今天這場慶生宴，乃是兒子鐵無咎瞞著父親一手操辦。他知道父親不喜鋪張，所以今天宴會也不請外人，全都是一班親近的好友弟子，都是十多年交情知交。
鐵乘師一整日都在內堂忙碌，直到天黑戌時走出前院，才見到一眾弟子雲集，聽到一聲如雷震耳的呼聲：『祝賀掌門不惑大壽，福如東海，壽比南山！』
鐵乘師嚇了一跳，卻心下大悅，拱手還禮。他知道這種沒規沒矩的頑皮勾當，一定是兒子的主意。他作勢瞪了笑嘻嘻的鐵無咎一眼，心裡卻不由得想起一段段的往事。
十七年前，花杏兒把兒子送到自己手上，便一走了之，再無音訊。當時自己一個大男人，著實被這照顧孩子的事難倒，是手忙腳亂，焦頭爛額。好在弟子中家有老婆娘親的，都輪流過來幫忙，才總算挨了過去。一開始十多天，孩子想娘，寢食難安，哭得厲害，好在正如花杏兒所言，不久後便習慣了下來。
從此鐵無咎便在父親的細心照料下在鐵劍門長大。鐵乘師心裡獨愛花杏兒，一直並無續弦，對孩子鍾愛有加，找了不少名醫給他看病，都說這是自小落下的毛病，只怕很難根治，但也只是身體虛弱，卻無性命之虞。鐵乘師因此在孩子五歲時，便開始教導他練氣之法，希望能通過修習內功強身健體，但鐵無咎似乎先天之氣受損，無論怎麼勤學苦練，始終沒有成果。後來又教他習武練劍，但鐵無咎氣虛體弱，揮舞跳躍兩下便氣喘如牛，有幾次逼得急了，一口氣接不上來，更暈了過去，於是鐵乘師也只好放棄了。
爺爺鐵見南對孩子也很是喜歡。有一次雲遊回家，見鐵乘師為此煩惱，便說：『無咎體質不宜習武，別勉強了。但常言道，失之東隅，收之桑榆。我看他腦袋靈光，可以從文。』鐵乘師嘆道：『可是如此一來，咱鐵家劍法，豈不後繼無人。』鐵見南笑道：『我說從文，沒說不練鐵家劍法。無咎學不會，是你教不得其法。這樣吧，無咎交給我，我親自來教。』鐵乘師聽了大喜。
從此以後，鐵無咎上午跟父親學讀書寫字，下午則跟爺爺學鐵家劍法。
先說學文。鐵無咎很是聰明，讀書認字很快，不過一年，什麼三字經千字文都已可倒背如流。鐵乘師本身也沒有什麼大學問，此後也沒什麼可以教他了，有一次湊巧拿了一本《史記》回家，卻發現兒子讀得津津有味，於是便時不時向人借書回家，經史子集，儒道佛兵，天文地理，醫卜術數，不論什麼五花八門的書，鐵無咎都能讀得下去。只是他自己研讀，無人指教，究竟能讀懂多少，鐵乘師也納悶。總之，到了他十多歲時，即便不是學富五車，也總算博覽群書。
再說學武。鐵見南自從答應了親自教學，便不再外出雲遊了。他每天拉鐵無咎到後院去，卻並不教他練劍，而是叫他好好坐著看自己練劍，只是要求他認清招式動作，記下招式名稱。鐵無咎腦袋好使，不消半年，九九八十一招鐵家劍法盡數瞭如指掌。鐵乘師知道了，洩氣道：『原來爹只是把孩子當成一本書，把劍法寫到書上，變成鐵家劍譜？』鐵見南搖搖手，神秘笑道：『再過半年，你就懂了。』
接下來，鐵見南每天叫兩名弟子，在鐵無咎面前，以鐵家劍法對戰，要鐵無咎把兩人所使的招數一一喊出來。對戰與練把式不同，兩人劍來劍往，變招迅速，每一次對戰所用招式都不一樣，而且有時一招未老，又變新招，一開始鐵無咎有點跟不上，但如此看了半年，便就可以認得絲毫不錯。鐵乘師知道了，還是道：『好吧，記是記得倒背如流，認也認得火眼金睛，但還是一本劍譜，頂多就是一本會說話的劍譜。』鐵見南笑道：『好，我覺得無咎已經學會了，今天便給你見識一下你兒子的武功。』
他把鐵乘師和鐵無咎帶到練武場，叫鐵無咎在一旁坐下，道：『無咎，現在爺爺就是你的木娃娃，你喊哪招，爺爺就使哪招，懂了嗎？』鐵無咎覺得好玩，便喊道：『金戈鐵馬！』鐵見南便依言使了這一招，鐵無咎又喊了兩三招，鐵見南跟著一一使出。這時鐵乘師恍然大悟，突然舉起劍，一招『鐵案如山』打向鐵見南，劍高高劈下，停在鐵見南頭上，鐵見南一動不動，就等鐵無咎發號司令。鐵無咎撓撓頭想了一下，突然道：『鐵壁銅牆！』鐵見南跟著使出，果然便破了鐵乘師的招式。鐵乘師接著又出一招，鐵無咎再喊出破招之法。一開始鐵無咎還要停下想一想，數十招之後，便開始得心應手，祖孫三人越打越興奮，到後來，鐵見南還可以反守為攻，打得鐵乘師險象環生。
鐵乘師喜出望外，忍不住停下，興奮地抱起鐵無咎，道：『無咎！你果然學會了鐵家劍法！』鐵見南也笑呵呵道：『鐵家劍法本來就是資質重於一切，是個動腦的活。學會活學活用，才算是學會精髓，比學會把式重要多了。』鐵乘師道：『對，爹說得是，無咎天份奇高，將來的成就，肯定在我之上。』
鐵見南點點頭，又搖頭道：『你以為這樣就夠了？不。無咎，再來，這一次你爹當木娃娃，懂了嗎？看好了！』說著舉起劍，一招刺向鐵乘師。這一劍卻是鐵見南臨時自創，並不是鐵家劍法中的一招。劍停在鐵乘師胸前，鐵乘師望著鐵無咎，鐵無咎道：『鐵家劍法沒有這一招啊。』鐵見南道：『那又怎樣？劍招就是劍招，鐵家劍法是假的，招式名稱也是假的，難道沒有名字的劍招，便殺不了人了？』
鐵見南的這一番考驗，是要迫使鐵無咎忘掉鐵家劍法中各招之間既定的生剋，而從本質上思考招式的攻守。這一下難度大增，再加上鐵見南看似隨意的招式，其實卻是集畢生功力的精妙招數，即便是成名高手如鐵乘師，也未必能接得了二十招。但鐵無咎的『優勢』，是可以慢慢想。他側頭想了半響，道：『好，我明白了。那……我還是出「鐵壁銅牆」好了。』
這一招是防守的招式，鐵乘師依言使出，果然格開了鐵見南的劍。鐵見南看似隨意地亂畫，又使了兩招無名劍法，鐵無咎想了良久，才喊出招數回應。到鐵見南使出第四招，鐵無咎想了半天都找不到可以應付的招式。鐵見南見狀哈哈大笑，收劍道：『不錯不錯，你能接爺爺三招已經很厲害了，慢慢來吧。』鐵乘師見兒子一臉苦惱，便作勢捂著胸口倒在地上道：『啊，爺爺的劍法好生厲害，我……敗了，我……不行了。』祖孫三人哈哈大笑，其樂融融。
這一年，鐵無咎只有七歲出頭。
此後鐵無咎便依此法繼續練習，不過鐵見南靜極思動，故態復萌，又開始了他了雲遊生活，只好由鐵乘師來出招讓鐵無咎破解，只有每隔一段時間，當鐵見南回家時，才親自考驗，鐵無咎也不負期望，每次都總能多接幾招。
此事之後第二年，當時出道半年的風長聲上門挑戰，不久後，鐵乘師又應邀去了南宮山莊的喜宴，這些事前文已敘，這裡不再重複。再過一年，母親陸婷因病去世，祖孫三人都覺悲痛。鐵無咎與這個奶奶雖然一直聚少離多，卻也久久不能忘懷她的慈祥。鐵見南則借著此事，索性把掌門之位正式傳給了鐵乘師，從此以後，行踪越發如神龍見首不見尾，外出的時間也變得越來越長了。
回想起來，上一次鐵見南回家，已是三年以前了。那一年鐵無咎十七歲，鐵見南照例考驗他的武功，他已能毫不遲疑地接下五十招，若是以此『文鬥』方式而言，武功已不在鐵乘師之下了。只不過，他的身體依舊和以前一樣地虛弱，若是真刀真槍，只怕連普通武師三招都擋不了，這也是鐵乘師一生的最大遺憾。