吳二公子住的地方，就叫『無劍園』。他回到園中，妻子正在逗著懷中剛滿周歲的女兒，見他神情有異，上前慰問。

妻子尚小倩，也曾是武林中有名的美人，正值花信年華，江湖中不少拜倒裙下者，但她卻對吳二公子鍾情不二。吳二公子痴迷劍道，一向不把情愛之事放心上，況且自己比尚小倩年長二十，但後來有感她對自己一往情深，遂結為夫妻，那也不過才三年以前的事。一年多前生下女兒，取名吳情，如今正是蹣跚學步的年紀。

當下吳二公子把萬老叟傳書之事對妻子說了。妻子問道：『如此說來，此書所载，乃是絕頂神功，吳郎可是要自己修練？』吳二公子搖搖頭：『這是內功法門，於我的武功似乎助益不大。』妻子又問：『那此書該傳給誰，吳郎可有鍾意的人選？』

當年還常在江湖行走之時，吳二公子也結識了一些志同道合的人物。太乙觀的俗家弟子張仲人，南宮山莊的少莊主南宮謹，還有無門無派的鐵見南、譚月吟，都是年輕一輩中的武林好手、行俠仗義的同道中人。吳二公子比他們年長十餘歲，武功修為也遠在他們之上，既非長輩，又算不上同輩，只因性情相近，臭味相投而結交，於是以兄長自居，視他們為弟、妹，不時點播一下武功。對他們而言，吳二公子則是亦師亦友，也不時戲稱他為『師父』。衝著吳二公子的名頭，江湖中人也賞臉送了他們一個外號叫『無劍四友』。

吳二公子還在沉吟，尚小倩繼續說道：『我記得你說過，張仲人張兄弟，習武天份極高，假以時日，必能得元陽子道長真傳。若是傳給他，想必能將書中武功發揚光大。不過太乙觀武功博大精深，他修習自家武功已是前途無量，得此神功只怕也助益不大，何況這位萬老前輩似乎也不想傳給太乙觀的人。』

吳二公子微微點頭。

尚小倩又道：『南宮謹南宮兄弟，為人踏實本份，謹恭有禮，雖身為武林世家子弟，卻沒有世家的頑劣惡習，人品是沒得說的。但你說過，他資質有限，將來如能盡習南宮家傳武功，已是不錯，只怕是無暇再練其他武功了。』

吳二公子也點頭。

尚小倩繼續：『鐵見南鐵兄弟，譚月吟譚妹妹，兩人都無門無派，武功無師自通，雖說不少經你點播，但資質應該是不會差的了。我看譚妹妹終究是個女子，日後總是要嫁人的，而且性情似乎有些偏激，將來的路恐難預測，大概也不是個合適的人選。』

吳二公子再點頭。

尚小倩喜道：『那就是鐵兄弟了。他為人正派，性格豪爽，想必不會負了神功。』

吳二公子嘆道：『只是，為人太過隨和，無爭，只怕不知哪一天，忽然就歸隱深山了。』

尚小倩道：『每年六月中旬，幾位弟弟妹妹都會到此相聚，尚有三個月時間，吳郎大可慢慢考慮。』

吳二公子沉吟道：『沒錯，不急，再想想吧，不急。』

——

當晚，吳二公子心緒不寧，轉側難眠。見一旁妻子和女兒睡得正酣，於是靜悄悄地跃下床走了出去。

尚小倩卻忽然緩緩睜開了眼睛，望著已然離開的丈夫。她的眼神夾雜了許多種感情，興奮，害怕，緊張，憂慮，猶豫，掙扎。她回過頭輕撫著熟睡女兒的臉，細聲喃喃道：『情兒，望你長大以後勿要怪娘，這真的是，千載難逢的唯一機會，可以殺死你爹！』

一個妻子要殺丈夫，方法不少於一千種。但是吳二公子不是凡人。即便熟睡，只要利刃離他三寸之內，便會驚醒。普通毒藥也無法取他性命。必須有十足把握才能下手，只要一击不中，便會功敗垂成，甚至丟了自己性命。成親三年，尚小倩一直在等一個機會。這個機會現在就在眼前，從見到那本萬壽寶典開始，她心裡便已謀劃好了一個計劃，但看著女兒，她卻有點猶豫了，真的要殺死女兒親爹嗎？是的，為了曾立下，不共戴天的毒誓，殺父之仇，必須得報！

吳二公子自然不會知道妻子的心事，他不是一個對女人細心的人。他此刻所想，全是這本萬壽寶典。任何一個學武之人，都不會對此毫不動心，何況他是一個自幼痴迷武學之道的人。他來到書房，取出秘笈，開始細細翻閱。閱而不練。這是他給自己立下的原則。寶典記載了一門高深的內功，又夾雜一些精妙的武學招式，吳二公子武功修為高超，加上天資聰穎，讀過一遍便盡數了然於胸。他心中忍不住暗贊，果然是一門絕世神功啊。然而翻閱秘笈原只是為了滿足自己對武學的探究之心，自己修的是截然不同的劍道，也並不見得就比萬壽神功差，是殊途而同歸。如此一想便釋然了。遠方雞鳴，天泛魚肚，他滿足地闔上寶典，閉目養神，口中喃喃念著萬老叟說的八個字：『既臨絕頂，何足再攀？』