站在贞德身后的，是身穿宽大黑色书记官长袍、将兜帽压得很低的汐。

此时的汐双手抱着沉重的公文皮箱，低头站在贞德的身后，在宽大袍服的遮挡下，伪装成了一名奉命随行记录的见习文书。

主教在贞德面前站定，躬身施礼，开口说道：“向您致敬，代表圣国最高意志的圣座特使。我未曾料到圣国的审查会在今日例行祈祷前抵达布鲁克林格领地。”

贞德牧师看着主教，平静地开口说道：“弗伯斯圣国总部接到了关于兰德王国境内教区账目的报告。根据教皇的密令，我需要对这所修道院的账目与人员记录进行审查。这是我的随行文书，负责记录接下来的核查过程。”

主教看了一眼低头站在后面的随行文书汐，随后侧开身体，对着贞德说道：“教皇本人的特使手谕高于一切，贞德牧师。那么布鲁克林格教区自然会全力配合您的核查。只是现在正值闭关祈祷时间，财务主管恐怕……”

贞德打断了他的话，说道：“核查现在就要开始。请立刻召集你们的财务主管在内厅等候，现在，带路吧。”

主教点头，在前方引路，带着圣座特使贞德与伪装成文书的汐，正式跨过了这所修道院的正门。

内厅的大门关闭，桌案上堆满了沉重的账目卷宗。

在连续核对了几项领地税收后，坐在对面的主教不断转头看向墙上的挂钟，手指在膝盖上有节奏地敲击，显得心不在焉。

贞德牧师停下了手中的羽毛笔，抬起头看着他，询问首：“主教大人，我注意到您在核对财务记录时有些难以集中。作为主持教区日常的负责人，难道今天的审查有什么不便之处吗？”

主教一脸神情自若解释道：“特使大人，您误会了。只是现在钟声即将敲响，修士们马上要进入大经堂开始例行的闭关祈祷。作为主教，我本该在神坛前亲自主持，让您和您的文书在这无人招待的内厅里等待，实在是布鲁克林格教区的失职。”

贞德面无表情地看着他，并没有允许他离开，而是利用这个机会提出了早已准备好的理由。

贞德伸出手，指着账本上的某一页记录，沉声说道：“既然如此，为了不耽误您的祈祷，我们加快进度。我看到这上面记录了修道院过去三年里所有的农产品支出，但唯独漏掉了教区私酿红酒以及储备橡木桶的特许税。根据教皇新签发的十一税法令，隐瞒修道院酒窖的收益是严重的违规行为。”

主教脸色一变，想要开口，却被贞德直接打断。

贞德转头对着身后的汐下达了命令：“随行文书，带上你的速记板和公文皮箱。”

随后，贞德重新看向主教，站起身说道：“既然账本上没有明确的数字，我们就亲自去下面核对。主教大人，请现在带路吧，我们需要亲自进入这所修道院的地窖，清点所有的葡萄酒存量与货位，这不会耽误您太多的祈祷时间。”

主教看着贞德手中的教皇手谕，拒绝的词句卡在喉咙里，最终只能侧开身体，不得不带着贞德与伪装成文书的汐走向了通往修道院地窖的石阶。

三人顺着石阶走下，最终停在了修道院地窖的一扇厚重木门前。

眼看只差最后一步就要推门而入，主教突然停下了脚步，转过身挡在了门前。

他试图拖延时间，开口说道：“特使大人，请稍等。地窖内部常年封闭，里面没有准备多余的油灯。为了您的安全，请容许我先返回内厅，派遣两名修士去准备照明的火把与提灯，然后再来为您引路。”

贞德牧师站在台阶上，面无表情地看着他，直接驳回道：“不需要那么麻烦，主教大人。我的随行文书在皮箱里带了足够分量的动物油脂蜡烛。现在，请让开。”

主教的身子一震，额头上落下了汗水，他握紧了衣袖，再次寻找借口拖延道：“可是，这里的钥匙一直由财务主管亲自保管，他现在正赶往参加闭关祈祷。没有钥匙，我们根本无法打开这扇大门，不如等两个小时后的祈祷结束，我再让他把钥匙给您送过去。”

贞德还想说几句，汐果断地向前跨出了一大步。

她放下了手中沉重的公文皮箱，一脚直接将这扇锁死的厚重地窖大门强行踢开来。

之所以会选择在这个例行祈祷的时间点前来，主要原因便是玄姆在前几日前再次变成了爬行动物潜入内部。

为了防止艾米露的推理再次出现误判，玄姆在暗中进行了二次确认。

它在潜伏中无意中得知了消息，听到了核心的秘密。

原来三鬼首的成员每逢特定的日子，便会假扮成前来运送修道院私酿红酒的商队车夫。

而这每月一次的交易时间点，正好就落在了舞会结束后的这一天下午。

他们试图借用闭关祈祷、四下无人的两个小时空档，通过修道院地窖将里面被囚禁的女人们用马车全部秘密带走。

也正因为提前得知并确定了这桩铁证，才解释了贞德为何会如此配合，以及汐为何会行动如此果断。

她们今天冒着风险强行进入，全部都只为了此时此刻的人赃并获。

“轰隆！”

厚重的大门轰然弹开，地窖内部真实的景象瞬间暴露在无数支蜡烛的微光之下。

宽阔的地下室中央，三辆原本用来装载红酒木桶的宽大商队马车正停靠在中央通道上。

十几名身穿粗布车夫衣袍、腰间却挂着精钢短剑的三鬼首成员正僵在原地，他们的手中此时正抓着麻绳，正试图将几名被堵住嘴巴、手脚捆绑的女性强行塞进经过改装的马车夹层木箱里。

在这些伪装成车夫的犯罪者前方，两名负责看守地窖的修道院修士也正拿着交接的羊皮纸，难以置信地看着一脚踹碎大门、突然出现的汐与贞德特使。

人赃并获，所有的肮脏交易在这一刻被彻底堵在了死角之内。

站在后方的教区主教看到这一幕，脸色在刹那间变得毫无血色，双腿一软，身体直接瘫靠在了石阶的墙壁上。